Rondleidingen in IJsland

IJsland is een ringweg met een hoogland-kern die het grootste deel van het jaar te ruw is. De kust herbergt vrijwel iedereen. Reykjavik en het zuidwesten herbergen het grootste deel van IJslands ongeveer 390.000 inwoners, en al het andere straalt uit vanaf die hoek.

Hoe de regio's zich verdelen

• Zuidkust. Watervallen, zwarte stranden en de gletsjerlagune bij Jökulsárlón, aan de ringweg twee tot vijf uur van Reykjavik.
• Snæfellsnes. Een schiereiland twee uur naar het noordwesten, bijgenaamd "IJsland in miniatuur" omdat het gletsjer, kust en lava in één dagtocht samenbrengt.
• Het noorden. Akureyri, Mývatn en het walvissenstadje Húsavík, een heel andere wereld dan het zuiden en meestal een eigen, afzonderlijke reis.
• De Westfjorden. De afgelegen, dunbevolkte arm in het noordwesten, meestal per vliegtuig of een lange rit te bereiken.
• De hooglanden. Het vulkanische binnenland, alleen doorkruist door F-wegen die rond juni opengaan en tegen september weer sluiten.

Waar het land voor bedoeld is

De natuur draagt het hele land: watervallen, gletsjers, vulkanen, geothermische velden en het noorderlicht in het seizoen. Geothermisch baden is een categorie op zich. De Blue Lagoon begon ermee, maar kleinere lagunes en natuurlijke warmwaterbronnen dingen nu mee naar dezelfde middag.

Vulkanische activiteit is onderdeel van hetzelfde pakket, met uitbarstingen die de afgelopen jaren hun eigen sightseeingvluchten trokken.

Praktisch

• Weer. Reykjaviks zomerse maxima liggen rond 14°C, winterse minima rond 0°C, met wind en regen als grotere factor dan kou; daglicht loopt van vrijwel de klok rond in juni tot ongeveer vijf uur in december.
• Rondkomen. De ringweg, Route 1, omcirkelt het eiland over ongeveer 1.332 kilometer; hem van kop tot staart rijden vraagt met stops een goede week, geen weekend.
• Geld. IJsland is een van de duurdere landen van Europa voor eten en brandstof; kaarten worden voor vrijwel alles gebruikt, ook voor kleine aankopen.
• Vooraf boeken. Het seizoen van het noorderlicht en het midzomerlicht trekken allebei drukte; gletsjer- en ijsgrottochten hangen af van de omstandigheden en worden vaak pas dicht bij de datum definitief bevestigd.
• Wat mee te nemen. Laagjes en een windproof jas zijn belangrijker dan één dikke jas; het weer kan binnen één middag omslaan.