Rondleidingen in Osaka

Osaka noemt zichzelf de keuken van het land. Eten is de reden waarom de meeste mensen komen. Het is de derde stad van Japan en het commerciële hart van Kansai, en het is makkelijk te voet en met de metro te bestrijken.

Hoe de stad ligt

• Umeda. Het knooppunt in het noorden rond station Osaka, met warenhuizen en het Umeda Sky Building, waarvan de twee torens bovenaan samenkomen.
• Namba en Dotonbori. Het zuidelijke centrum. Neonreclames omzomen het Dotonbori-kanaal, onder meer de rennende Glico-man, en de Kuromon-markt ligt op loopafstand.
• Shinsekai. Verder naar het zuiden, de oude amusementswijk en de thuisbasis van gefrituurde spiesjes.
• Kasteel van Osaka. Begonnen in 1583 en omringd door grachten. De donjon is een reconstructie uit 1931, met binnenin een museum over het beleg van 1614 en 1615.
• De baai. Het Kaiyukan-aquarium staat aan de waterkant.

Eten als route

Drie gerechten bepalen de stad. Takoyaki is octopus in een beslagbal, en okonomiyaki is een hartige pannenkoek die op een bakplaat wordt gebakken. Kushikatsu zijn gefrituurde spiesjes, en de enige regel is dat je niet twee keer in de gedeelde saus doopt.

Gegidste eetwandelingen lopen door het centrum van Namba. Eén bezoekt vijf stops en ongeveer dertien gerechten. Een zelfgeleide eetspeurtocht beslaat Dotonbori op je telefoon.

Buiten de stad

Kyoto ligt ongeveer een half uur weg met de JR-sneltrein, en Nara is zo'n 40 minuten van Namba. Geen van beide wordt hier gedekt. De privétour van een hele dag omvat ophalen bij een hotel in Kyoto.

Praktisch

• Weer. De maxima in januari halen 9C, met nachten rond 2C. Augustusmiddagen komen boven 33C. Het regenseizoen loopt van half juni tot half juli, en laat in de zomer kunnen tyfoons komen. De bloesem rond het kasteel piekt begin april.
• Vanaf de luchthaven. Luchthaven Kansai ligt op een eiland in de baai. Treinen bereiken de stad in minder dan een uur.
• Vervoer. IC-kaarten zoals ICOCA werken op treinen, metro en bussen. Een metrorit begint rond 200 yen.
• Contant geld. Veel kleine kraampjes accepteren alleen contant geld. Neem yen mee in kleine biljetten.
• Dieet. Veganistisch eten is lastig: dashi, een vissenbouillon, zit in de meeste gerechten, en de gegidste eetwandeling kan daar niet op inspelen.
• Fooi. Nergens verwacht.