Rondleidingen in Baja California

Baja California is de bovenste helft van het schiereiland. De staat eindigt op de achtentwintigste breedtegraad, waar Baja California Sur het overneemt. Mexicali is de hoofdstad, en Tijuana is verreweg de grootste stad.

Twee kusten en een grens

Het schiereiland is hier smal. De kant van de Stille Oceaan is koud, mistig en gemaakt voor surf, terwijl de kant van de Golf van Californië woestijn is met warm water. Van de ene naar de andere kost een halve dag.

• Tijuana. Aan de grens, naast een van de drukste landovergangen ter wereld, en een serieuze eetstad.
• Rosarito en de kustweg. Badplaatsen geregen langs de tolweg die vanaf de grens zuidwaarts loopt.
• Ensenada. De werkende haven, de cruisepier en de wijndalen er direct achter.
• Tecate. Een stil grensstadje in de heuvels, bekend om zijn brouwerij en de achterweg naar de wijngaarden.
• San Felipe en Mexicali. De andere kant: woestijnhitte, de Golf van Californië en garnalentaco's.

Waarvoor de staat gekocht wordt

Wijn is de belangrijkste trekker. De dalen achter Ensenada verbouwen het grootste deel van de druiven van het land, en de proeflokalen zijn klein en modern. De rest van de staat is kust, woestijn en de weg ertussen.

• Wijn- en kaasroutes. Guadalupe voor de wijn, Ojos Negros voor de ranchkaas, allebei bewerkt vanuit Ensenada.
• De kust. Surfspots, visserskampen en La Bufadora, de zeegrot buiten op Punta Banda.
• Grijze walvissen. Ze trekken van ongeveer december tot april langs deze kust, op weg naar de kraamlagunes verder naar het zuiden.
• Grenseten. Tijuana vond in de jaren twintig de caesarsalade uit en ruziet sindsdien over taco's.

Praktisch

• Geen strandweer. De kust aan de Stille Oceaan is koel en in de zomer vaak in de mist, terwijl de dalen landinwaarts heet en droog zijn.
• Klok. De staat loopt op Pacifische tijd en wisselt nog steeds twee keer per jaar, gelijk met Californië.
• De grens. De wachttijd om de Verenigde Staten weer in te komen is de grote onbekende van de dag. Controleer die voor je vertrekt.
• Wegen. Snelweg 1D is de tolweg en het geld waard. De gratis weg is trager, ruwer en mooier.
• Afstanden. Tijuana naar Ensenada is anderhalf uur. San Felipe, aan de kant van de Golf, is ongeveer vijf uur vanaf de grens.
• Geld. Dollars circuleren bij de grens. Peso's komen overal elders verder.
• Walvissen. Boten varen van december tot april en worden bij deining afgelast.
• Fooien. Tien tot vijftien procent in restaurants, en apart voor een chauffeur op een proefdag.