Dieren in Portugal

Dieren in Portugal ontmoet je vooral vanaf een boot of onder water. Madeira is de uitvalsbasis voor walvissen en dolfijnen: de zee is er plaatselijk tot 3.000 meter diep, en gewone dolfijnen, gevlekte dolfijnen, tuimelaars, potvissen, grienden en Bryde's walvissen staan allemaal vermeld als regelmatige waarnemingen, dicht bij de kust en het hele jaar door. Op het vasteland varen dolfijntochten vanuit Lissabon langs de vuurtoren van Bugio, het estuarium van de Sado in en langs de kust van Arrábida vanuit Sesimbra. Vogels horen bij de estuaria: de Taag, waar de groepen in de winter tot zo'n 120.000 vogels oplopen, flamingo's inbegrepen, en de lagune van de Ria Formosa bij Faro. Onder water verbiedt het reservaat van Garajau op Madeira, ingesteld in 1986, alle visserij, en op de Azoren is elke ontmoeting met dieren op deze pagina een duik.

Dierentours in Portugal zijn kort en varen op kleine boten. Voor de kust van Funchal nemen de speedboten tot 18 personen mee voor twee uur, sommige met een zeebioloog aan boord, en het jacht vanuit Calheta neemt er maximaal 12 mee voor tweeënhalf uur. De groepen lopen uiteen van acht personen op de zonneboot op de Ria Formosa, met verrekijkers, tot 24 op de speedboot op de Taag vanuit Lissabon, en de dolfijnen van de Sado worden als privétocht van een halve dag verkocht. Ruiters krijgen een halve dag op het zand bij Comporta, met ophalen bij het hotel. Duikers kiezen een proefduik van drie uur of een cursus.

Praktisch. Over het jaar gerekend haalt Funchal overdag gemiddeld 23C en de tochten naar walvissen en dolfijnen varen het hele jaar, maar de speedboten zijn ruwe ritten, met minimumleeftijden van 6 tot 10 jaar. Neem een winddichte laag en zonnebrandcrème mee, want de weerkaatsing van de zon op het water verbrandt je huid. De voorwaarden verschillen per boot: de privécharter in Funchal heeft een annuleringstermijn van zeven dagen en het jacht vanuit Calheta is niet terug te betalen, terwijl gedeelde boten in Lissabon tot 24 uur van tevoren terugbetalen. De dieren houden hun eigen dienstregeling aan.