Kunst en cultuur in Vietnam

Kunst en cultuur in Vietnam zijn per regio gelaagd. Het noorden is het oude confucianistische kerngebied: de Tempel van de Literatuur, gesticht in 1070, de pagodes van Hanoi en de ambachtsdorpen aan de rand ervan, waar Bat Trang keramiek bakt en andere dorpen nog wierookstokjes en kegelhoeden maken. Het midden herbergt oudere werelden: de Nguyen-keizers in Hue, de baksteentorens van de Cham bij My Son en de koopmanshaven Hoi An; alle drie staan op de UNESCO-lijst. In het zuiden komen de tunnels van Cu Chi, de Chinese wijk Cholon en de Cao Dai-tempel in Tay Ninh, thuis van een geloof dat in de jaren 1920 werd gesticht. In de noordelijke heuvels leven de minderheidsculturen in de dorpen van de Hmong en de Dao rond Sapa en de paalwoningen van Mai Chau.

Cultuurdagen zijn meestal begeleid en kort. Een ambachtsdorpentour vanuit Hanoi duurt ongeveer vijf uur, en Duong Lam, een oud dorp ten westen van de hoofdstad, is een hele dag, privé of in een groep. Rond Da Nang passen My Son en Hoi An in één privédag van acht uur, en het platteland van Hoi An zelf is een halve dag per fiets. Cu Chi is een halve dagtrip, of een hele dag in combinatie met de Mekong of Tay Ninh. Voor de bergvolken is de gebruikelijke opzet een nacht in Sapa, en één tocht is gepland rond de zondagmarkt van Bac Ha.

Praktisch. Bedek schouders en knieën in pagodes en tempels en doe je schoenen uit waar dat gevraagd wordt. Het Ho Chi Minh-mausoleum is op sommige weekdagen en voor het jaarlijkse onderhoud gesloten, dus controleer dat eerst. Hue is van mei tot augustus openlucht en heet, met maxima rond 35C, dus ga vroeg. Het Museum van de Oorlogsresten is confronterend, en de tunnels van Cu Chi zijn smal. De Cao Dai-tempel laat bezoekers tijdens de middagdienst toe op de galerij.