Wycieczki w Abu Zabi

Abu Zabi jest stolicą i spokojniejszym z dwóch dużych emiratów, zbudowanym na wyspie połączonej z lądem mostami i rozplanowanym z większym zapasem miejsca, niż Dubaj kiedykolwiek miał. Meczet szejka Zajida jest tutejszym punktem odniesienia: biały marmur, 82 kopuły, miejsce dla czterdziestu tysięcy modlących się i największy na świecie ręcznie wiązany dywan na podłodze głównej sali modlitewnej. Na wyspie Saadiyat Luwr Abu Zabi stoi pod ażurową kopułą Jeana Nouvela, która rzuca na galerie poniżej ruchomy deseń światła. Qasr Al Watan, pałac prezydencki, udostępnia zwiedzającym większość sal reprezentacyjnych. Corniche ciągnie się osiem kilometrów wzdłuż plaży po zachodniej stronie. Wyspa Yas, w stronę lotniska, mieści Ferrari World z kolejką górską Formula Rossa, Warner Bros World, park wodny i tor Formuły 1. W głębi lądu piasek przechodzi w wydmy Liwa na skraju Pustego Kwartału.

Meczet i Luwr to dwa stałe punkty i zwykle bierze się je razem w półdniowej wycieczce po mieście, a przy całodniowej dochodzą Qasr Al Watan i Corniche. Safari po pustyni wyrusza stąd tak samo jak z reszty kraju, przy czym wersje z Abu Zabi docierają do większych wydm niż dubajskie, bo Liwa jest bliżej. Na wodzie są łodzie do samodzielnego prowadzenia wokół wysp, kajaki w namorzynach na wschodnim brzegu i prom na Sir Bani Yas, wyspę-rezerwat z oryksami i gepardami. Parki na wyspie Yas to po dniu na każdy. Transfery między Abu Zabi a Dubajem zajmują około dziewięćdziesięciu minut i rezerwuje się je bez przerwy, bo wielu przyjezdnych śpi w jednym mieście, a zwiedza drugie.

Praktyczne informacje. Sezon i upał działają jak w całych Emiratach: okno to listopad i marzec z miesiącami pomiędzy, latem powyżej 40 stopni. Meczet szejka Zajida egzekwuje strój bez taryfy ulgowej — u kobiet zakryte kostki, nadgarstki i włosy, u mężczyzn żadnych szortów — abaje wypożycza się przy wejściu, choć kolejka po nie jest długa; w piątkowe przedpołudnia meczet jest dla zwiedzających zamknięty. Wstęp do meczetu jest bezpłatny i wymaga zarezerwowanej godziny. Luwr nie pracuje w poniedziałki. Taksówki jeżdżą na licznik i są tańsze niż w Dubaju, a miasto jest zbyt rozciągnięte, żeby chodzić pieszo. Alkohol podaje się w hotelach z licencją. Dirham jest sztywno powiązany z dolarem, karty działają wszędzie, a napiwek to około dziesięciu procent.