Wycieczki w Zjednoczone Emiraty Arabskie

Emiraty to siedem państw, które w 1971 roku zawiązały federację, a leżą na tyle blisko siebie, że z niemal każdego z nich reszta kraju mieści się w jednodniowym wypadzie. Abu Zabi jest zdecydowanie największe — zajmuje blisko dziewięć dziesiątych powierzchni — i to w nim są stolica, Wielki Meczet, Luwr na wyspie Saadiyat oraz parki rozrywki na wyspie Yas. Dubaj, półtorej godziny dalej wzdłuż wybrzeża, to ten emirat, który wszyscy mają przed oczami: najwyższy budynek świata, sztuczna palma, galerie handlowe i marina. Szardża przylega do Dubaju bezpośrednio i jest emiratem kultury, z muzeami i całkowitym brakiem alkoholu. Adżman i Umm al-Kajwajn są małe, spokojne i tanie. Ras al-Chajma na północnym krańcu ma góry Hadżar i Jebel Jais, najwyższy szczyt kraju, 1934 metry. Fudżajra wyłamuje się z tego układu: leży po drugiej stronie gór, od strony Zatoki Omańskiej, i to czyni z niej wybrzeże nurków.

To, co się tu rezerwuje, wygląda zaskakująco podobnie we wszystkich siedmiu emiratach. Safari po pustyni jest najczęściej kupowaną atrakcją w kraju — jazda po wydmach samochodem terenowym, obóz z kolacją, wielbłądy i pokaz — i wyrusza z każdego emiratu, w każdym za inną cenę. Drugie w kolejności jest zwiedzanie miast: tarasy widokowe, meczet, muzea, stare dzielnice, które przetrwały w dubajskim Al Fahidi i wzdłuż zatoki Creek. Trzecia jest woda, od kolacji na drewnianych łodziach dhow i motorówek wzdłuż mariny po nurkowanie u wybrzeży Fudżajry. Dalej idą atrakcje zbudowane od zera, w czym ten kraj wyprzedza wszystkich: parki wodne, akwaria, kryte stoki narciarskie, Ferrari World i największy ogród kwiatowy na ziemi, który istnieje na pustyni i zamyka się na lato.

Praktyczne informacje. Sezon działa odwrotnie niż w Europie. Od listopada do marca jest ciepło i sucho, i dlatego hotele są pełne; od czerwca do września termometr pokazuje ponad 40 stopni przy wysokiej wilgotności na wybrzeżu, a atrakcje pod gołym niebem albo się zamykają, albo przenoszą na wieczór. Wszystko, co pod dachem, jest klimatyzowane do granicy chłodu. Dirham jest sztywno powiązany z dolarem w relacji około 3,67, karty działają wszędzie, a pięcioprocentowy VAT jest zwykle wliczony w podaną cenę. Napiwek to około dziesięciu procent i często bywa już doliczony jako opłata serwisowa. Alkohol podaje się w hotelach i restauracjach z licencją, ale nie w Szardży, która jest sucha. Strój na plażach i przy basenach jest swobodny, poza nimi skromny — zakryte ramiona i kolana w galeriach, meczetach i budynkach publicznych, a do meczetu chusta dla kobiet. Weekend wypada w sobotę i niedzielę, przeniesiony z piątku w 2022 roku, a piątkowe modlitwy w południe nadal wszystko spowalniają. W czasie ramadanu wiele restauracji nie działa za dnia, a obozy na pustyni przesuwają się na późniejsze godziny nocy.