Passeios em Emirados Árabes Unidos

Os Emirados são sete estados que se federaram em 1971 e ficam tão perto uns dos outros que quase todo o país se faz num só dia a partir de quase todo o resto. Abu Dhabi é de longe o maior — perto de nove décimos da área — e concentra a capital, a Grande Mesquita, o Louvre em Saadiyat e os parques temáticos da ilha de Yas. Dubai, hora e meia costa acima, é aquele que toda a gente imagina: o edifício mais alto do mundo, a palmeira artificial, os centros comerciais e a marina. Sharjah encosta diretamente a Dubai e é o emirado cultural, com os museus e sem uma gota de álcool. Ajman e Umm Al Quwain são pequenos, sossegados e baratos. Ras al-Khaimah, no extremo norte, tem as montanhas Hajar e o Jebel Jais, o ponto mais alto do país, com 1934 metros. Fujairah é o caso à parte, do outro lado da serra, virado ao golfo de Omã, o que faz dele a costa do mergulho.

O que se reserva por aqui é notavelmente parecido nos sete. O safári no deserto é a experiência mais vendida do país — condução sobre as dunas num todo-o-terreno, um acampamento com jantar, camelos e espetáculo — e parte de todos os emirados, a preço diferente em cada um. A visita às cidades vem a seguir: as plataformas de observação, a mesquita, os museus, os bairros antigos que sobreviveram no Al Fahidi de Dubai e ao longo do Creek. A água é o terceiro capítulo, dos jantares a bordo de dhows e das lanchas ao longo da Marina até ao mergulho ao largo de Fujairah. Depois vêm as atrações construídas, em que este país é melhor do que qualquer outro: parques aquáticos, aquários, pistas de esqui cobertas, o Ferrari World e o maior jardim de flores do planeta, que existe num deserto e fecha durante o verão.

Prático. A época é o inverso da europeia. De novembro a março está quente, seco e é por isso que os hotéis estão cheios; de junho a setembro passa dos 40 °C com humidade alta na costa, e as atrações ao ar livre ou fecham ou passam para a noite. Tudo o que é interior está climatizado ao ponto de se ter frio. O dirham está indexado ao dólar a cerca de 3,67, os cartões funcionam em todo o lado e o IVA de cinco por cento vem normalmente incluído no preço afixado. A gorjeta anda pelos dez por cento e muitas vezes já vem somada como taxa de serviço. Serve-se álcool em hotéis e restaurantes licenciados, mas não em Sharjah, que é seco. A roupa é livre nas praias e nas piscinas e discreta no resto — ombros e joelhos tapados em centros comerciais, mesquitas e edifícios públicos, com lenço para as mulheres nas mesquitas. O fim de semana é sábado e domingo, mudado da sexta-feira em 2022, e a oração de sexta ao meio-dia continua a abrandar tudo. Durante o Ramadão muitos restaurantes fecham enquanto há luz e os acampamentos do deserto empurram os horários para mais tarde.