Поездки в Грузии

Лошадь в Грузии не везде животное для досуга. В Тушети и восточном высокогорье это до сих пор рабочий транспорт, потому что тропы между сёлами никогда и не строились ни подо что другое, а сезонные перегоны овец вниз, в кахетинскую равнину, идут ровно так же, как шли всегда. Отсюда и характер здешней верховой езды: она идёт по скотопрогонным путям и деревенским тропам, а не по размеченному маршруту, и в том темпе, который задаёт рельеф, потому что другого пути тут нет. Две долины несут почти всё. Панкиси на северо-востоке, под главным хребтом, — узкое ущелье небольших селений, где верхом уходят в боковые долины к лесу и старым башням. Вашловани на другом полюсе, на крайнем юго-востоке, — полупустыня, открытая страна бедлендов, где лошадь покрывает по прямой видимости расстояния, на которые пеший потратил бы день.

Стандартный продукт — два дня с ночёвкой между ними: это самый короткий формат, который выводит за первый хребет, в места, ради которых стоит сидеть в седле. Едут по четыре-шесть часов в день с долгой остановкой посередине, ночуют в деревенском доме, а не в лагере. Группы маленькие — просто потому, что лошадей немного, — и гид едет вместе с ними всю дорогу. Для опытных всадников есть переходы подлиннее, но покупают обычно двухдневный вариант, и он не предполагает никакого прошлого опыта горной езды.

Практическая информация. Скажите честно, сколько часов у вас в седле: под это подбирают лошадь, а несовпадение выходит скорее неудобным, чем опасным. Почти везде держат ограничение по весу — где-то 90–100 кг, ради самих животных. Сбруя местная, сёдла жёсткие; именно длинные брюки и сапоги с каблуком отличают хороший второй день от плохого, а каски выдают не всегда. Сезон в Панкиси — с конца весны до начала осени, в Вашловани — весна и осень: летняя жара там полностью исключает езду в середине дня. Дождь превращает вашлованские колеи в месиво, которое останавливает машины, но не лошадей.