ธรรมชาติและกิจกรรมกลางแจ้งในดูไบหมายถึงทะเลทรายเป็นหลัก และทะเลทรายก็เริ่มต้นใกล้กว่าที่คิด เพียงสี่สิบห้านาทีพ้นถนนชีคซายิด ตึกระฟ้าก็หมดลงและเขตอนุรักษ์ทะเลทรายดูไบก็เริ่มขึ้น พื้นที่คุ้มครอง 225 ตารางกิโลเมตร หรือราวหนึ่งในสิบของรัฐ มีทั้งออริกซ์อาหรับ ละมั่งทราย และนกราว 120 ชนิด ทัวร์ซาฟารีทะเลทรายในดูไบจะเข้ามาที่นี่ ไม่ใช่เนินทรายแห่งไหนก็ได้แถบชานเมือง

ทริปช่วงบ่ายคือแบบคลาสสิก ทั้งขับตะลุยเนินทรายด้วยรถขับเคลื่อนสี่ล้อ เล่นแซนด์บอร์ด ขี่อูฐ และมื้อค่ำในค่ายเบดูอินใต้ดาว รวมทั้งหมดหกถึงเจ็ดชั่วโมง ส่วนใครที่อยากได้ความสงบก็เลือกซาฟารีรอบเช้า อากาศเย็นกว่า คนน้อยกว่า และสัตว์ป่ากำลังตื่นตัว ขณะที่การขึ้นบอลลูนเหนือทะเลทรายจะออกก่อนรุ่งสาง ให้เห็นทะเลเนินทรายในแสงเฉียง บางผู้ให้บริการยังพ่วงการแสดงเหยี่ยวไว้ท้ายรายการ

นอกจากทะเลทรายยังมีน้ำและภูเขา ทริปคายักผ่านป่าโกงกางที่เจเบลอาลีและทะเลสาบอัลซอราห์จะผ่านแหล่งอาศัยของนกฟลามิงโก ส่วนวาดีในเทือกเขาฮาจาร์แถบฮัตตา ซึ่งอยู่ลึกเข้าไปราวหนึ่งชั่วโมงครึ่ง ก็มีอ่างเก็บน้ำสีเทอร์ควอยซ์ เส้นทางเดินป่า และเส้นทางจักรยานเสือภูเขา สำหรับกิจกรรมกลางแจ้งในดูไบมีกฎข้อเดียวคือ ฤดูกาลอยู่ระหว่างตุลาคมถึงเมษายน ส่วนช่วงมิถุนายนถึงกันยายนนั้น แม้แต่ทะเลทรายกลางคืนก็ยังราว 35 องศา ทุกอย่างจึงต้องเลื่อนไปช่วงเช้าตรู่