Visitas XCA en Georgia

Georgia es pequeña en el mapa y lenta sobre el terreno, y los circuitos de varios días existen para cerrar esa distancia. El país tiene más o menos el tamaño de Irlanda, pero las carreteras que importan atraviesan el Cáucaso y las mejores están sin asfaltar. Tusheti queda detrás del puerto de Abano, a unos 2.850 metros, abierto solo de junio a octubre y cerrado con la primera nevada seria. Khevsureti y Shatili, el pueblo de las torres, plantean lo mismo, y Svaneti con Ushguli queda lejos de cualquier parte. Nada de esto entra en un día desde Tbilisi, y los circuitos que llegan hasta allí duran tres días como mínimo.

La oferta se divide en dos formatos. Los circuitos regionales cortos, de tres días, toman una zona cada vez: Kakheti por el vino, Kazbegi, Racha, Imereti y sus cañones, Samegrelo, Adjara, Lagodekhi y Vashlovani. Las rutas largas, de ocho a quince días, enhebran el país entero, normalmente de Tbilisi a Kutaisi y a Batumi con la montaña añadida, y algunas cruzan a Armenia. En medio quedan las semanas temáticas, que es donde Georgia se sale de lo previsible: rutas del vino por Kakheti y Racha, travesías a pie y a caballo, observación de aves, arqueología, pesca, circuitos de iglesias y peregrinación, y una visita a las colonias alemanas del siglo XIX de Asureti y Katharinenfeld.

Práctico. Casi todo empieza y termina en Tbilisi, y los traslados, las noches y un chófer-guía suelen ir incluidos, que es la razón real para comprar el formato en lugar de montarlo uno mismo. Los tramos de montaña dependen del tiempo, y una salida en jeep a Tusheti o Khevsureti puede anularse o desviarse con poca antelación: conviene dejar un día de reserva en un itinerario apretado. Las casas de huéspedes de los pueblos altos son sencillas y casi siempre familiares, y la cena la cocina la casa en lugar de pedirse de una carta. El verano es la única ventana para los puertos; las rutas de tierra baja y las regiones del vino funcionan de primavera a finales de otoño. Fuera de las ciudades hace falta efectivo.