Visitas Paseos en Georgia

El caballo no es en toda Georgia un animal de ocio. En Tusheti y en las tierras altas del este sigue siendo transporte de trabajo, porque los caminos que unen las aldeas nunca se hicieron para otra cosa, y la bajada estacional de las ovejas hacia las tierras bajas de Kakheti se hace igual que siempre. Ese es el fondo de los paseos a caballo que se venden aquí: los itinerarios siguen cañadas y sendas de aldea en vez de un sendero señalizado, al paso que impone un terreno sin alternativa. Dos valles concentran casi todo. Pankisi, en el noreste bajo la cordillera principal, es un desfiladero estrecho de pequeños asentamientos donde se cabalga por los valles laterales hacia el bosque y las viejas torres. Vashlovani, en el otro extremo, en el sureste profundo, es semidesierto: un país abierto de cárcavas donde el caballo cubre en línea recta distancias que a un caminante le costarían un día.

El producto estándar son dos días con una noche en medio, el formato más corto que pasa de la primera cresta y llega a un terreno que compensa las horas de silla. Se monta de cuatro a seis horas al día, con una parada larga por medio, y la noche se pasa en una casa de aldea y no en un campamento. Los grupos son pequeños porque lo son las cuadras, y un guía cabalga con ellos todo el rato. Hay travesías más largas para jinetes con experiencia, pero la versión de dos días es la que compra la mayoría y no da por supuesta ninguna monta previa en montaña.

Práctico. Di sin adornos cuánta experiencia de monta llevas encima, porque los operadores emparejan el caballo con esa respuesta y el desajuste se paga en incomodidad, no en peligro. Casi todas las empresas mantienen un límite de peso entre los 90 y los 100 kilos por el bien de los animales. Los arreos son locales y las sillas duras; el pantalón largo y las botas con tacón marcan la diferencia entre un buen segundo día y uno malo, y el casco no siempre lo dan. La temporada va de finales de primavera a principios de otoño en Pankisi, y de primavera y otoño en Vashlovani, donde el calor del verano descarta por completo montar al mediodía. La lluvia convierte las pistas de Vashlovani en una pasta que detiene a los vehículos, aunque no a los caballos.