Excursions à Louxor

Louxor est l'ancienne Thèbes, et le Nil la partage en deux fonctions. La rive est revenait aux vivants, la rive ouest aux morts. Tout itinéraire d'ici repose sur cette coupure.

La rive est

C'est là qu'est la ville, et c'est en elle que se dressent les temples. Le temple de Louxor occupe le milieu du centre moderne. Karnak se trouve à trois kilomètres au nord.

• Le temple de Louxor. Éclairé la nuit, et c'est alors qu'il se voit le mieux, avec une mosquée toujours en service bâtie dans son mur supérieur.
• L'allée des Sphinx. Rouverte en 2021 après des décennies de fouilles, elle couvre toute la distance jusqu'à Karnak.
• La corniche. La promenade du bord du fleuve, d'où felouques et bateaux à moteur travaillent toute la journée.

La rive ouest

De l'autre côté de l'eau, la bande verte s'arrête net et le désert commence. Les tombes sont creusées dans ce flanc de colline. Ici, tout se fait tôt.

• Le temple d'Hatchepsout. Étagé dans la falaise à Deir el-Bahari, et visible de très loin.
• Les colosses de Memnon. Deux statues assises d'Amenhotep III, dix-huit mètres de haut, seules au milieu d'un champ.
• Les vallées. Rois, reines et nobles font trois sites distincts avec trois billets distincts.

Le déroulé d'une journée

La rive ouest d'abord, dès l'aube, parce qu'à midi la chaleur l'emporte. Les montgolfières décollent avant cela. La rive est occupe l'après-midi et la soirée.

Les bateaux de croisière vers Assouan partent ou finissent ici, en général sur trois ou quatre nuits. Plus court sur l'eau, c'est la felouque au coucher du soleil. L'une et l'autre se vendent aussi séparément.

Pratique

• Saison. De novembre à mars. L'été dépasse régulièrement les quarante degrés, et la rive ouest n'a pas la moindre ombre.
• La traversée. Un bac public et des bateaux privés font le passage, et la plupart des visites empruntent le pont au sud de la ville.
• Billets. Ils s'achètent site par site, et les grandes tombes se paient en plus du billet de la vallée.
• Guides. Les sites sont ici denses et sans cartels. Un égyptologue diplômé fait la différence entre des pierres et de l'histoire.