Excursions à Île de Rhodes

Rhodes couvre environ 1 400 kilomètres carrés et s'étire sur quelque 78 kilomètres du nord au sud. Une épine montagneuse la partage dans la longueur. L'Attavyros, son point haut, atteint 1 215 mètres.

Une île, deux côtes

Elle est plus proche de la Turquie que de la Grèce continentale. L'Italie l'a gouvernée en dernier et a cédé le Dodécanèse par le traité de paix de 1947. Les îles ont rejoint formellement la Grèce en mars 1948.

La côte sur laquelle on se trouve décide de la journée. L'est est abrité et peu profond, et c'est là que sont les stations et les clubs de plongée. L'ouest prend le vent de face : la planche à voile et le kitesurf sont tous de ce côté.

Le long de la côte est

• Lindos. Un village blanc empilé sous une acropole posée sur un rocher, au-dessus de la crique où saint Paul aurait débarqué.
• Kallithea. Des thermes que les Italiens ont élevés en style mauresque dans les années 1920, aujourd'hui une crique de baignade cernée de coupoles.
• Tsambika et Agathi. Le sable vers lequel les gens roulent vraiment, tous deux un peu au nord de Lindos.
• Prasonisi. Un îlot relié à la pointe sud par un cordon de sable tout l'été, et coupé quand l'eau monte.

L'intérieur et le large

L'intérieur est plus vide que la route côtière ne le suggère. C'est lui qui garde les choses les plus étranges de l'île.

• La vallée des Papillons, où les écailles chinées se posent dans une gorge ombragée de la fin mai à septembre environ.
• Embonas sous l'Attavyros, qui est le village du vin, et l'église à fresques du monastère de Thari plus au sud.
• Des châteaux en ruine au-dessus de la mer à Monolithos et à Kritinia, tous deux bâtis par les Chevaliers et tous deux loin de tout.
• Symi en bateau, à une ou deux heures au nord selon la coque, avec Chalki plus tranquille encore au-delà.

Pratique

• Saison. L'une des plus longues de Grèce, d'avril à début novembre, avec une mer encore baignable fin octobre.
• Choisir une plage. Le meltem souffle tout l'été : choisissez selon la côte abritée ce matin-là, pas selon la plus proche.
• Conduire. Une voiture se rentabilise au sud des stations. Les bus atteignent les grandes plages, s'espacent beaucoup sur la côte ouest et s'arrêtent tôt.
• Liquide. La carte passe en ville. Les tavernes de montagne, les troncs des monastères et les âniers de Lindos ne la prennent pas.
• Ouverture. Les sites archéologiques réduisent leurs horaires hors saison, et plusieurs ferment un jour en semaine.
• Distance. La pointe sud est à deux heures de route de la pointe nord : choisissez une base plutôt qu'un centre.