Croisières à Fira

La vie maritime de Santorin converge sous Fira. Juste au-dessous de la ville s'étend le vieux port de Gialos — un quai sans aucune route : on y accède par le téléphérique, à pied par cinq cent quatre-vingt-huit marches, ou à dos d'âne. C'est d'ici que partent les bateaux vers le volcan, et ici qu'accostent les navettes des paquebots, lesquels mouillent au milieu de la caldeira parce que la profondeur le long de la paroi interdit d'amarrer. Mieux vaut connaître cette géographie à l'avance : le trajet de l'hôtel au quai dure parfois plus longtemps que la traversée elle-même.

L'itinéraire classique depuis ce point est volcanique. Le bateau met une demi-heure jusqu'à Nea Kameni, débarque pour la montée au cratère sur des éboulis noirs, puis se déplace vers les sources tièdes de Palea Kameni, où l'on se baigne directement depuis le bord. La version longue ajoute Thirasia — fragment de l'ancienne île en face, avec trois villages et sans agitation touristique — et s'achève sur le couchant devant Oia.

La partie à la voile suit un autre horaire. Les catamarans sortent deux fois par jour : la sortie de jour dure cinq à six heures, barbecue à bord et escales de baignade aux plages Rouge et Blanche ; celle du soir comprend le dîner et rentre à la nuit. Il existe des formules privées où l'itinéraire s'ajuste à vous, des yachts à moteur pour qui veut de la vitesse, et une petite embarcation sans équipage que l'on pilote soi-même.