Excursions à Islande

L'Islande est une route circulaire autour d'un cœur de hautes terres trop rude la plus grande partie de l'année. La côte concentre presque tout le monde. Reykjavík et le sud-ouest regroupent la majorité des quelque 390 000 habitants de l'Islande, et tout le reste rayonne depuis ce coin.

Comment les régions se répartissent

• La côte sud. Cascades, plages noires et le lagon glaciaire de Jökulsárlón, égrenés le long de la route circulaire à deux à cinq heures de Reykjavík.
• Snæfellsnes. Une péninsule à deux heures au nord-ouest, surnommée « l'Islande en miniature » pour concentrer glacier, côte et lave en une seule excursion à la journée.
• Le nord. Akureyri, Mývatn et Húsavík pour l'observation des baleines, un monde à part du sud et généralement un voyage séparé.
• Les Fjords de l'Ouest. Le bras isolé et peu peuplé du nord-ouest, atteint surtout par avion ou par une longue route.
• Les Hautes Terres. L'intérieur volcanique, traversé uniquement par des pistes F qui ouvrent vers juin et referment dès septembre.

Ce à quoi le pays est destiné

La nature porte tout le pays : cascades, glaciers, volcans, champs géothermiques et aurores boréales en saison. Les bains géothermiques forment leur propre catégorie. Le Blue Lagoon a lancé la mode, mais des lagons plus petits et des sources chaudes naturelles se disputent désormais le même après-midi.

L'activité volcanique fait partie du même ensemble, les éruptions de ces dernières années attirant leurs propres vols d'observation.

Pratique

• Météo. Les maximales d'été à Reykjavík se situent autour de 14°C, les minimales d'hiver près de 0°C, le vent et la pluie comptant plus que le froid ; la lumière du jour va d'un jour presque continu en juin à environ cinq heures en décembre.
• Se déplacer. La route circulaire, la Route 1, fait le tour de l'île sur environ 1 332 kilomètres ; la parcourir d'un bout à l'autre prend une bonne semaine avec des arrêts, pas un week-end.
• Argent. L'Islande est l'un des pays les plus chers d'Europe pour la nourriture et le carburant ; les cartes servent pour presque tout, y compris les petits achats.
• Réserver à l'avance. La saison des aurores boréales et la lumière du solstice d'été attirent toutes deux les foules ; les excursions sur glacier et dans les grottes de glace dépendent des conditions et ne sont souvent confirmées que près de la date.
• Quoi emporter. Des couches et une veste coupe-vent comptent plus qu'un gros manteau ; le temps peut changer en l'espace d'un seul après-midi.