Excursions à Jaipur

Sawai Jai Singh II a fondé Jaipur en 1727 et l'a tracée sur un plan en damier. Elle est devenue rose en 1876, pour une visite royale. La plupart des choses à faire à Jaipur sont à l'intérieur des vieux remparts ou sur les collines qui les surplombent.

À l'intérieur des remparts

L'UNESCO a inscrit la ville fortifiée en 2019. Elle fut conçue en neuf blocs, dont deux pour le palais et les bâtiments de l'État, avec de grandes rues larges de 34 mètres.

• Hawa Mahal. Bâti en 1799, cinq étages et 953 petites fenêtres, pour que les femmes de la cour puissent regarder la rue sans être vues. La façade rose regarde l'est : le matin lui convient le mieux.
• City Palace. Commencé en 1729. La famille royale en habite encore une partie, le reste est un musée.
• Jantar Mantar. Un observatoire de 19 instruments, construit de 1728 à 1734 et inscrit à l'UNESCO en 2010. Son cadran solaire géant passe pour donner l'heure locale à deux secondes près.
• Les bazars. Le Johari Bazaar, voulu par Jai Singh II, a lancé le commerce des gemmes, et Jaipur taille encore des pierres de couleur, l'émeraude avant tout. Le Bapu Bazaar vend des chaussures mojari et des tissus du Rajasthan, le Tripolia des bracelets en laque.

Hors des remparts

• Albert Hall Museum. Ouvert depuis 1887 dans le jardin de Ram Niwas. Il abrite un tapis persan à motif de jardin et une momie égyptienne.
• Fort d'Amber. À onze kilomètres du centre, commandé en 1592 par Man Singh Ier et inscrit à l'UNESCO en 2013. Son Sheesh Mahal est tapissé de miroirs.
• Jal Mahal. Un palais dans le lac Man Sagar, en grande partie immergé. On le regarde depuis la rive, on n'y entre pas.

La suite par la route

La plupart des réservations depuis Jaipur sont des trajets vers l'étape suivante. Un chauffeur privé conduit les voyageurs, en aller simple, vers d'autres villes du Rajasthan, et les circuits plus longs commencent ici. Deux jours suffisent pour la ville elle-même.

• Delhi. 268 km, de cinq à six heures.
• Agra. Environ cinq heures, par Bharatpur.
• Pushkar. À quelque 150 km au sud-ouest, environ trois heures.
• Ranthambore. Pour les tigres, environ trois heures et demie.
• Jodhpur et Udaipur. De six à sept heures chacune.

Pratique

• Météo. Les journées de janvier font en moyenne 22C et les nuits 8C : prévoyez une couche en plus. Mai atteint 41C en moyenne le jour, avec des pointes près de 45C. Juillet et août apportent chacun environ 200 mm de pluie. D'octobre à mars, c'est la période confortable.
• Billets. Un billet combiné de l'État couvre le fort d'Amber, le Hawa Mahal, le Jantar Mantar, l'Albert Hall et plusieurs autres sites.
• Métro. La ligne rose dessert Jaipur Junction et s'enfonce sous terre dans la vieille ville, jusqu'à son terminus de Badi Chaupar.
• Aéroport. L'aéroport international de Jaipur est à 13 km au sud, à Sanganer.