Le tourisme à Bali, ce sont d'abord des temples — et il vaut mieux savoir que ce sont des bâtiments en activité, pas des musées. Tanah Lot se dresse sur un rocher que la marée isole deux fois par jour ; Uluwatu s'accroche à une falaise à soixante-dix mètres au-dessus de la mer et donne au coucher du soleil la danse du feu kecak, où cent hommes chantent à la place d'un gamelan. Besakih, sur le flanc du mont Agung, est le temple mère : le seul à avoir survécu à l'éruption de 1963, quand la lave est passée à quelques mètres. Le sarong est obligatoire partout et distribué à l'entrée.

Ubud est l'autre centre et se parcourt à pied. La Forêt des singes, le palais royal, le temple d'eau de Saraswati et les musées d'art tiennent en quelques rues, et les rizières en terrasses de Tegallalang sont à vingt minutes au nord — taillées dans la pente et toujours irriguées par le système subak, une coopérative paysanne classée par l'UNESCO parce qu'elle applique les mêmes règles depuis le IXe siècle.

Les circuits touristiques à Bali enchaînent en général trois ou quatre sites dans la journée, et l'enchaînement compte plus que les sites : Bali est petite mais les routes sont lentes, et deux temples sur des côtes opposées avalent six heures de trajet. Demandez l'itinéraire avant de réserver. La meilleure lumière est tôt le matin ; vers dix heures les cars atteignent Tanah Lot et Tegallalang, et les rizières valent surtout d'être vues avant l'affluence.