United States Florida Everglades Holiday Park Miami

Everglades Holiday Park est à l'extrémité ouest de Griffin Road, là où la banlieue du comté de Broward s'arrête et où les hautes herbes commencent. C'est un parc privé en bordure des Everglades, pas une entrée du parc national, et la distinction est pratique : une heure environ de Miami Beach, des hydroglisseurs toute la journée, aucune réservation de parc. Au-delà du ponton s'étend la chose même, une nappe d'eau douce de 60 milles de large et profonde de quelques pouces à quelques pieds, qui glisse vers le sud en direction de la baie de Floride à une fraction de mille par jour. Marjory Stoneman Douglas lui a donné en 1947 le nom qui est resté : la rivière d'herbe.

Une visite s'organise autour d'une sortie en hydroglisseur d'une heure environ dans les chenaux d'herbes, puis d'une présentation d'alligators vivants dans la fosse du parc. Rien sur l'eau n'est mis en scène : alligators, hérons, anhingas et tortues sont ce que le marais contient, et ce qu'on en voit dépend de la saison plus que de l'exploitant. Deux à trois heures couvrent le site ; avec la route, cela devient une demi-journée au départ de Miami, par ses propres moyens, en petit groupe avec le transfert compris, ou en privé.

Pratique. La saison sèche, de novembre à avril, ramène la faune vers l'eau qui reste et reste la meilleure fenêtre pour voir du gros ; les premiers départs du matin sont les plus animés. Les après-midi d'été sont le pire créneau : chaleur, moustiques et orage quotidien, qui arrête les bateaux, car c'est le coin du pays le plus exposé à la foudre. Les hydroglisseurs sont bruyants : des protections auditives sont distribuées et il faut les porter. Pas d'ombre à bord : chapeau et crème solaire comptent plus qu'une veste. Donner 5 à 10 dollars par personne au pilote est ici la norme, pas une générosité. Le parc est à une demi-heure de Fort Lauderdale, le stationnement est gratuit, et avec le trajet depuis Miami la sortie dure 4 à 5 heures.