Tour a Sharja

Sharjah e Dubai sono cresciute l'una nell'altra, e il confine è un cartello stradale. Quello che cambia a quel cartello è il regolamento. Sharjah è senza alcol, e i suoi soldi li spende in musei.

L'UNESCO l'ha nominata capitale culturale del mondo arabo nel 1998, e da allora ci costruisce sopra. Le cose da fare a Sharjah sono quasi tutte al chiuso e a buon prezzo. La città vecchia è il punto.

La città vecchia e l'acqua

Heart of Sharjah rimette in piedi la città pre-petrolifera com'era negli anni Cinquanta. Il Museo della Civiltà Islamica sta in un ex edificio del souk sul canale. Il Museo d'Arte di Sharjah sta dietro.

• Moschea Al Noor. Sulla laguna di Khalid, e l'unica moschea qui con visite per i non musulmani.
• Il Souk Blu. Due ali di volte a botte piastrellate d'azzurro, piene di tappeti, oro e contrattazioni.
• Al Qasba. Un canale scavato, bordato di ristoranti; la ruota panoramica si è spostata ad Al Montazah nel 2018.
• La corniche. I moli dei dhow su un lato, la laguna sull'altro, e una passeggiata che funziona dopo il buio.

Entroterra e oltre le montagne

Mleiha, a un'ora nell'entroterra, è archeologia del deserto con una tomba dell'età del bronzo del 2300 a.C. circa. Il Palaeolandscape di Faya lì accanto è entrato nella lista del patrimonio mondiale UNESCO nel 2025. Dune fossili circondano entrambi.

Sharjah possiede anche tre pezzi di costa orientale, oltre i monti Hajar sul Golfo dell'Oman. Khor Fakkan ha la spiaggia e le immersioni. Kalba ha le mangrovie e un capanno per il birdwatching.

Cosa si vende da qui

Per lo più è l'elenco di Dubai, a meno. I safari serali nel deserto vanno con e senza i salti sulle dune. Le giornate di visita vanno a Dubai e ad Abu Dhabi.

I trasferimenti sono l'altra metà del catalogo e vanno dappertutto: i due aeroporti, Ajman, Fujairah, Yas Island, il molo delle crociere. Gli alberghi costano meno che a Dubai e tutto è a venti minuti. La logica è questa.

In pratica

• Emirato asciutto. A Sharjah l'alcol non si vende né si serve da nessuna parte, e portarlo dentro è reato.
• Abbigliamento. Più severo che a Dubai e fatto rispettare in centri commerciali e luoghi pubblici: spalle e ginocchia coperte, per entrambi i sessi.
• La strada per Dubai. Una delle più intasate del paese. Nelle ore di punta aggiunge un'ora, che pesa quando un tour passa a prendere alle sette.
• La settimana. Il governo di Sharjah lavora quattro giorni dal gennaio 2022, quindi il fine settimana locale va dal venerdì alla domenica.
• Musei. Quasi tutti chiudono il lunedì e il venerdì aprono solo a fine giornata.
• Stagione. Da novembre a marzo; l'estate sta sopra i 40C ed è umida, a cui i musei rispondono bene.
• Soldi. I taxi hanno il tassametro e costano poco, il dirham è agganciato al dollaro, e le mance sono intorno al dieci per cento.