Tour a Emirati Arabi Uniti

Gli Emirati sono sette stati che si sono federati nel 1971, e stanno abbastanza vicini perché quasi tutto il paese sia una gita in giornata da quasi tutto il resto. Abu Dhabi è di gran lunga il più esteso — quasi nove decimi della superficie — e tiene la capitale, la Grande Moschea, il Louvre su Saadiyat e i parchi a tema dell'isola di Yas. Dubai, un'ora e mezza più su lungo la costa, è quello che tutti hanno in mente: l'edificio più alto del mondo, la palma artificiale, i centri commerciali e la marina. Sharjah è appoggiata a Dubai ed è l'emirato culturale, con i musei e nessun alcol. Ajman e Umm al-Quwain sono piccoli, tranquilli ed economici. Ras al-Khaima, all'estremità settentrionale, ha i monti Hajar e il Jebel Jais, la cima più alta del paese con i suoi 1.934 metri. Fujaira è l'anomalia: sta dall'altra parte delle montagne, affacciata sul Golfo dell'Oman, il che ne fa la costa delle immersioni.

Quello che si prenota qui è sorprendentemente simile in tutti e sette. Il safari nel deserto è l'esperienza più venduta del paese — guida sulle dune in fuoristrada, un campo con cena, cammelli e uno spettacolo — e parte da ogni emirato, a un prezzo diverso in ciascuno. Al secondo posto viene il giro di città: le terrazze panoramiche, la moschea, i musei, i quartieri vecchi sopravvissuti nell'Al Fahidi di Dubai e lungo il Creek. Al terzo l'acqua, dalle cene in crociera sui dhow e dai motoscafi lungo la Marina fino alle immersioni al largo di Fujaira. Poi le attrazioni costruite, che qui riescono meglio che in qualsiasi altro posto: parchi acquatici, acquari, piste da sci al coperto, Ferrari World e il più grande giardino fiorito della terra, che esiste in un deserto e chiude per l'estate.

In pratica. La stagione è il rovescio di quella europea. Da novembre a marzo fa caldo, è asciutto ed è il motivo per cui gli alberghi sono pieni; da giugno a settembre si sta sopra i 40 °C con umidità alta sulla costa, e le attrazioni all'aperto o chiudono o si spostano alla sera. Al chiuso l'aria condizionata arriva al punto di far freddo. Il dirham è agganciato al dollaro intorno a 3,67, le carte funzionano ovunque e l'IVA del cinque per cento di solito è già compresa nel prezzo esposto. La mancia si aggira sul dieci per cento e spesso è già aggiunta come servizio. L'alcol si serve negli alberghi e nei ristoranti autorizzati ma non a Sharjah, che è asciutta. L'abbigliamento è libero su spiagge e piscine e sobrio altrove — spalle e ginocchia coperte nei centri commerciali, nelle moschee e negli edifici pubblici, con un foulard per le donne nelle moschee. Il fine settimana è sabato e domenica, spostato dal venerdì nel 2022, e la preghiera del venerdì a mezzogiorno rallenta ancora tutto. Durante il Ramadan molti ristoranti chiudono di giorno e i campi nel deserto slittano più avanti nella notte.