Atlantis The Palm Dubai United Arab Emirates

Atlantis The Palm ging in 2008 open op de halve maan van Palm Jumeirah, met het gezicht terug naar de stam. Het is minder een hotel dan een stadje. Twee torens bevatten ruwweg 1.500 kamers en zijn bovenaan verbonden door een boog.

Wat er binnen zit

• The Lost Chambers. Zalen en tunnels aangekleed als verzonken ruïnes, gewikkeld om de centrale lagune.
• Ambassador Lagoon. Elf miljoen liter achter één ruit, met een handvol suites die er recht op uitkijken.
• Zeeleven. Zo'n vijfenzestigduizend dieren over het hele complex, plus sessies met dolfijnen en zeeleeuwen in de open lucht.
• Restaurants. Ook open voor reserveringen van buiten, en voor verscheidene ervan is dat de reden dat mensen de Palm oversteken.

Atlantis The Royal ging er in 2023 naast open, hoger en apart. Het waterpark op hetzelfde terrein heeft een eigen kaartje. Dat is een andere dag.

Het zien zonder kamer

Dagpassen voor het strand en de zwembaden bestaan en kosten doordeweeks minder. Kaartjes voor het aquarium en ontmoetingen met dieren worden aan de deur verkocht. De sloten voor die ontmoetingen gaan vroeg weg.

Wat hiervandaan werkelijk geboekt wordt, is echter het uitzicht van buitenaf.

• Per boot. Een speedboottocht van negentig minuten langs de boog en door naar de Burj Al Arab, en de goedkoopste van de drie.
• Per bus. Een rondrit van een hele dag door de stad die hier stopt voor de standaardfoto.
• Door de lucht. Een helikoptersprong van twaalf minuten, een veelvoud van de prijs van de boot.

Praktisch

• Drukte. Weekenden en schoolvakanties zijn het ergst. Een doordeweekse dag in november of februari is een andere plek.
• Aankomen. De Palm Monorail rijdt van station Gateway tot aan de deur, en verder is het een taxi.
• Kleding. Bedek je zodra je weg bent van de zwembaden en het strand.
• Kosten. Alles binnen is geprijsd als in een resort, flessenwater inbegrepen.
• De foto van de boog. Vanaf de toegangsweg op grondniveau werkt het. De boot geeft je de hele gevel.