Rondleidingen in Bristol

Bristol ligt in een kloof aan de getijdenrivier de Avon. Vroeger liepen schepen bij eb vast in de modder, totdat William Jessop de haven in 1809 voorgoed afsloot van het getij. Isambard Kingdom Brunel bouwde daar een generatie later op voort, en zijn brug en zijn schip zijn nog altijd de trekpleisters.

De haven en de kloof

De Floating Harbour bepaalt nog steeds het beeld van het centrum van Bristol: afgesloten van het getij, loopt hij nooit leeg en overstroomt hij zelden. Brunels SS Great Britain drijft in het droogdok waar ze werd gebouwd, 's werelds eerste oceaanstomer met een ijzeren romp. De Clifton Suspension Bridge overspant de kloof 75 meter boven het water.

• SS Great Britain. Te water gelaten in 1843, gerestaureerd als museumschip, machinekamers en hutten open onder de waterlijn.
• Clifton Suspension Bridge. Brunel ontwierp haar op zijn 24e; ze opende in 1864, vijf jaar na zijn dood.
• We The Curious en M Shed. Een wetenschapscentrum en een museum aan de haven over de handel van Bristol, vlak bij het water.

Georgian terraces en de oude kern

Clifton klimt de heuvel op ten westen van de kloof. De crèmekleurige stucwoningen werden gebouwd voor kooplieden die rijk werden van de haven. Royal York Crescent loopt bovenaan, een van de langste Georgian crescents van Groot-Brittannië.

• Georgian House Museum. Het achttiende-eeuwse herenhuis van een suikerhandelaar aan Great George Street, eerlijk over de herkomst van het geld.
• St Nicholas Market. Overdekte kramen die al sinds de jaren 1740 handelen, eten, platen en ambachten onder één Georgian dak.
• St Mary Redcliffe. Een parochiekerk grotendeels gebouwd in de veertiende eeuw; Elizabeth I zou haar de fraaiste van Engeland hebben genoemd.
• Cabot Tower. Een uitkijktoren van rode zandsteen op Brandon Hill, gebouwd in de jaren 1890 ter herdenking van 400 jaar sinds Cabot naar Noord-Amerika voer.

Stokes Croft en de stad van de street art

Banksy groeide hier op. Stokes Croft draagt die erfenis nog altijd op zijn muren, bijna net zo snel overgeschilderd als gemaakt. Elke zomer maakt Upfest van een stuk Bedminster wat organisatoren het grootste street-artfestival van Europa noemen.

Bath ligt een korte treinrit verderop, ongeveer vijftien minuten, en leent zich goed als extra dag.

Praktisch

• Weer. Zomers komen zelden boven 20C uit, regen is elke maand mogelijk; winters schommelen rond 5-6C, met november tot januari als natste periode.
• Vervoer. Het centrum, Harbourside en Clifton zijn te voet te doen; station Temple Meads ligt een kwartier lopen of een korte busrit verderop.
• Fooien. Tien tot twaalf procent in restaurants als de bediening niet al op de rekening staat; in pubs wordt niets verwacht.
• Musea. M Shed, Bristol Museum and Art Gallery en het bezoekerscentrum van de brug zijn gratis; de SS Great Britain vraagt entree.