Natuur en buitenleven in Paphos

Natuurroutes vanuit Paphos gaan twee kanten op: naar zee in het noordwesten en de bergen in in het oosten. De eerste kant is Akamas, het laatste grote stuk Cyprus dat nooit bebouwd is. Een reservaat zonder asfalt: zandwegen, de Avakaskloof met wanden van dertig meter, schildpadden op het strand van Lara en de Blauwe Lagune, waar het water zo helder is dat de boot lijkt te zweven.

De tweede kant is Troodos. Van de kust naar de toppen is het anderhalf uur, en in die tijd verandert de begroeiing drie keer: struikgewas, dan wijngaarden, dan dennenbos. Er zijn twee manieren omhoog: een gewone excursie over asfalt door de dorpen, en een jeepsafari over de zandwegen. Een aparte lijn ligt dichter bij de stad: truffels zoeken in de herfst en zeebaars vissen vanaf een boot, beide over wat de grond en het water hier geven.

Praktisch. Akamas heeft geen café, geen schaduw en geen betrouwbaar bereik — water en hoofddeksel gaan altijd mee. De Avakaskloof gaat na regen dicht wegens steenval, en dat wordt 's ochtends ter plaatse besloten. Schildpadden komen in de zomer aan land bij Lara; de nestvelden zijn afgezet en mogen niet betreden worden. In de bergen is het vijftien graden koeler dan in Paphos, ook in augustus.