Kunst en cultuur in Paphos

Culturele tochten vanuit Paphos zijn opgezet als een beweging dieper de tijd en dieper het eiland in. De oudheid ligt het dichtst bij: Kourion met een theater dat in de helling boven zee is uitgehakt, en de plek waar Aphrodite volgens de mythe uit de golven oprees. De rit duurt ongeveer een uur en wordt meestal gecombineerd met Lefkara, een dorp waar de sinds Venetiaanse tijd beroemde kant nog altijd genaaid wordt.

De tweede laag is Byzantijns. In Troodos staan beschilderde kerken onder houten daken, opgenomen door de UNESCO, en het klooster Kykkos bewaart een icoon die de overlevering aan de evangelist Lucas toeschrijft. De derde laag is de jongste en de ongemakkelijkste: de scheidslijn. Vanuit Paphos gaan dagprogramma's naar Kyrenia, met het kasteel Sint-Hilarion en de abdij Bellapais, en naar Famagusta, waar de ruïnes van het antieke Salamis naast Varosha liggen, een sinds 1974 gesloten wijk.

Praktisch. Paphos ligt ver van dit alles: anderhalf uur naar Troodos, ongeveer drieënhalf uur naar de noordkust. Zulke tochten beginnen vroeg en keren in het donker terug. Voor het noorden is een paspoort nodig, en de verzekering van een in het zuiden gehuurde auto geldt daar niet. Kerken en kloosters verlangen bedekkende kleding, en fotograferen binnen is vaak verboden.