Bezienswaardigheden bekijken in Cyprus

Sightseeing op Cyprus beloont iedereen die bereid is twintig minuten landinwaarts te rijden. Het Archeologisch Park van Paphos is het voor de hand liggende anker: vier Romeinse villa's met vloermozaïeken van Theseus, Dionysos en Orpheus die tot de best bewaarde van de oostelijke Middellandse Zee horen, plus de Koningsgraven, een kilometer verderop in de rots uitgehakt. Reken op een ochtend, begin vroeg en neem een hoed mee: schaduw is er op het terrein nauwelijks.

Kourion is het andere hoogtepunt. Het Grieks-Romeinse theater ligt op een klif met de zee er recht onder, en het Huis van Eustolios ernaast heeft nog zijn mozaïekvloeren uit de vierde eeuw onder een modern dak. Sightseeingtours op Cyprus koppelen het meestal aan het heiligdom van Apollo Hylates, een paar minuten westelijker, en aan het middeleeuwse kasteel van Kolossi, van waaruit de Johannieters de suikerplantages bestuurden.

De Troodoskerken zijn het deel dat de meesten missen. Tien staan op de UNESCO-lijst en van buiten lijken het schuren: steile houten daken over het steen, zodat de sneeuw eraf glijdt. Binnen zijn Asinou en Panagia tou Araka van muur tot plafond bedekt met Byzantijnse schilderkunst uit de twaalfde eeuw. Elke serieuze bezichtigingsroute op Cyprus neemt ook het ommuurde Nicosia mee, nog altijd de laatste gedeelde hoofdstad van Europa, waar de Venetiaanse wallen en de doorgang aan Ledra Street tien minuten lopen uit elkaar liggen.