Rondleidingen in Rhodos (eiland)

Rhodos beslaat ongeveer 1.400 vierkante kilometer en loopt zo'n 78 kilometer van noord naar zuid. Een bergrug splitst het in de lengte. Attavyros, het hoogste punt, komt tot 1.215 meter.

Eén eiland, twee kusten

Het ligt dichter bij Turkije dan bij het Griekse vasteland. Italië was de laatste heerser en stond de Dodekanesos af in het vredesverdrag van 1947. De eilanden gingen in maart 1948 formeel bij Griekenland horen.

Op welke kust je zit bepaalt de dag. Het oosten ligt beschut en ondiep, en daar zitten de badplaatsen en de duikscholen. Het westen krijgt de wind vol op zich, dus de planken en de kites liggen daar.

Langs de oostkant

• Lindos. Een wit dorp gestapeld onder een akropolis op een rots, boven de baai waar Sint-Paulus geland zou zijn.
• Kallithea. Een badhuis dat de Italianen in de jaren twintig in Moorse stijl optrokken, nu een zwembaai met koepels eromheen.
• Tsambika en Agathi. Het zand waar mensen echt heen rijden, allebei een eindje langs de kust vanaf Lindos.
• Prasonisi. Een aangehecht eilandje op de zuidpunt, de hele zomer verbonden door een zandbank en afgesneden zodra het water stijgt.

Binnenland en overkant

Het binnenland is leger dan de kustweg doet vermoeden. Daar liggen de vreemdere dingen van het eiland.

• Het Vlinderdal, waar de Spaanse vlag zich van ongeveer eind mei tot september in een schaduwrijke kloof neerzet.
• Embonas onder de Attavyros, dat het wijndorp is, en de beschilderde kerk van het klooster Thari verderop naar het zuiden.
• Kasteelruïnes boven zee bij Monolithos en Kritinia, allebei door de Johannieters gebouwd en allebei ver van alles.
• Symi per boot, een of twee uur naar het noorden afhankelijk van de romp, met Halki daarachter nog stiller.

Praktisch

• Seizoen. Een van de langste van Griekenland, van april tot begin november, met een zee waarin je eind oktober nog kunt zwemmen.
• Een strand kiezen. De meltemi waait de hele hoogzomer, dus kies op welke kust die ochtend beschut ligt en niet welke het dichtst bij is.
• Rijden. Een auto verdient zichzelf terug ten zuiden van de badplaatsen. Bussen halen de grote plaatsen, worden langs de westkant schaars en stoppen vroeg.
• Contant. Kaarten werken in de steden. Bergtavernes, offerblokken in kloosters en de ezeldrijvers van Lindos nemen ze niet aan.
• Openingstijden. Archeologische sites korten hun uren in buiten de zomer, en een aantal sluit één doordeweekse dag.
• Afstand. De zuidpunt ligt twee uur rijden van de noordpunt, dus kies een uitvalsbasis in plaats van een middelpunt.