Rondleidingen in Reykjavik

Reykjavík is de noordelijkste hoofdstad ter wereld en herbergt ongeveer twee derde van alle IJslanders: zo'n 140.000 mensen in de stad, 240.000 in de agglomeratie, in een land met minder inwoners dan de meeste Europese voorsteden. Het wordt volledig verwarmd met geothermisch water uit Nesjavellir; daarom loopt de kraan binnen seconden kokend en ruikt de hele stad bij de douches vaag naar zwavel.

De stad zelf is klein en laag. Hallgrímskirkja en concertzaal Harpa zijn de twee bakens, in de oude haven wordt nog vis gelost naast de walvisboten, en de Laugavegur telt een paar honderd meter winkels en bars die op vrijdag na middernacht echt vollopen. Belangrijker dan de musea zijn hier de openbare baden: elke wijk heeft er een, ze liggen buiten en zijn het hele jaar open, en in de hot tubs praat de stad met zichzelf.

Maar het meeste van wat je in Reykjavík doet, gebeurt erbuiten. De Golden Circle, de watervallen van de zuidkust, de Blue Lagoon, gletsjerwandelingen, ijsgrotten en walvissen kijken vertrekken allemaal hiervandaan als halve of hele dagtocht. De zomer geeft daglicht rond de klok en open hooglandwegen; de winter korte dagen, noorderlicht en weer dat zonder waarschuwing afzegt. Boek tours van juni tot augustus en rond nieuwjaar vooruit; de rest van het jaar volstaan een of twee dagen.