Rondleidingen in Changwat Krabi

Krabi is vasteland en geen eiland, en dat is er de pointe van. De provincie is een kust van kalkstenen torens die in ondiep water staan. Niet wegen maar boten verbinden de goede delen.

Uitvalsbases aan wal

• Ao Nang — de hoofdstrook, waar de longtails laden en de meeste mensen verblijven.
• Railay en Tonsai — een schiereiland dat door landtongen wordt afgesloten, tien minuten per boot en over de weg onbereikbaar. Sportklimmers komen voor de overhangende kalksteen.
• Phra Nang — het strand onder de klif, met een grotheiligdom vol gesneden houten offergaven.
• Krabi Town — de rivier, de nachtmarkt en de mangroven, twintig minuten landinwaarts.
• Wat Tham Suea — de Tijgergrottempel, en ruim twaalfhonderd treden naar het heiligdom op de top.
• Khlong Thom — de Emerald Pool en de waterval met de warme stroom, een uur oostwaarts door rubberplantages.

De bootdag kiezen

Elke bezoeker neemt twee keer dezelfde beslissing. Eerst welke eilanden, dan welke romp.

• De Vier Eilanden — Poda, Chicken, Tup en het strand bij Phra Nang. Bij laag water komt er een zandbank boven die Tup met Mor en Chicken verbindt.
• Hong Island — een binnenlagune die met het tij vol- en leegloopt, met een uitzichtpunt erboven.
• Phi Phi en Maya Bay — verder weg, een uur per speedboot, en een lange dag.
• Ao Thalane — kajakken tussen mangrovewortels door en door getijdengeulen, bij dageraad of bij zonsondergang.
• Nachtsnorkelen — plankton dat oplicht zodra het water in beweging komt, op de late versie van de vier-eilandenronde.

Een longtail is traag, open en goedkoop. Een speedboot halveert de reistijd, kost meer en beukt bij elke golfslag. Op vlak water wint de longtail op alles behalve afstand.

Praktisch

• Seizoen. De Andamankalender: droog van november tot april, moesson van mei tot oktober. Tochten naar de verre eilanden vervallen bij slecht weer en de regels voor restitutie verschillen per aanbieder, dus vraag ernaar voordat je betaalt.
• Het tij bepaalt het programma. De zandbank bij de vier eilanden bestaat alleen bij laag water, dus de vertrektijden schuiven de maand door mee met de getijdentabel.
• Railay. Geen weg, dus de laatste boten terug doen ertoe. Longtails wachten vaak tot ze vol zijn voordat ze vertrekken.
• Tijgergrot. Ruim twaalfhonderd steile treden, ongeveer een uur omhoog, en geen schaduw. Ga bij het eerste licht en houd je tassen dicht tegen de makaken.
• Emerald Pool. Er geldt een entree voor het nationale park, en de warme stroom lager op de helling is werkelijk heet en niet lauw.
• Vliegveld. Vijftien kilometer van Krabi Town, ongeveer veertig minuten naar Ao Nang met de shuttle.
• Op het water. Lange mouwen verslaan meer zonnebrand, en in de nationale parken is rifveilige crème verplicht.