Kemer verschilt van de rest van de kust doordat de bergen tot vlak aan het water komen en de stranden uit kiezel bestaan in plaats van zand. Pal boven het stadje rijst de Tahtalı op, ongeveer tweeënhalfduizend meter hoog, met een kabelbaan naar de top — een van de langste ter wereld. Boven is het zo'n vijftien graden kouder dan beneden, en in juli kom je er mensen tegen met een jas over hun strandkleding.

Langs de kust liggen antieke steden verspreid. Phaselis ligt op een half uur: drie havens met daartussen een straat vol omgevallen zuilen, en je kunt zwemmen pal naast de antieke pier. Verder zuidwaarts ligt Olympos en daarboven de berg Yanartaş, waar al millennia gas uit rotsspleten ontsnapt en met open vlam brandt; het zijn deze vuren die antieke schrijvers beschreven als de adem van de Chimaera. Je ziet ze het best in het donker.

Van de verre tochten vertrekken vanuit Kemer Pamukkale met het Saldameer in één dag en Cappadocië in twee dagen met overnachting. Beide wegen zijn lang en het vertrek vroeg. Praktisch: de Tahtalı vraagt warme kleding ongeacht het seizoen, en de Yanartaş een zaklamp en dichte schoenen, want het pad is steenachtig en de klim gebeurt in het donker.