Ritten in Pamukkale

Rijden betekent in Pamukkale de lucht in gaan: de witte helling en haar terrassen laten zich alleen van boven goed lezen, terwijl je vanaf de grond enkel de dichtstbijzijnde bekkens ziet. De ballon stijgt voor zonsopgang op vanaf een veld aan de voet van het plateau, wint hoogte met het eerste licht en drijft ongeveer een uur boven de terrassen en de ruïnes van Hierapolis. De mand neemt een groep mee, en de piloot werkt met hoogte in plaats van koers — de wind bepaalt de richting.

De paraglider werkt andersom: start vanaf de heuvels boven het plateau, tandemvlucht met een instructeur, en hoogte gaat geleidelijk verloren, zodat de helling van opzij langs het oog trekt in plaats van van boven. Er wordt overdag gevlogen, wanneer thermiek ontstaat, en één vlucht betekent zo'n twintig minuten in de lucht plus de klim naar de startplaats en de rit terug vanaf het landingsveld.

Praktisch voor beide. Alles hangt af van de wind: bij harde vlagen worden vertrekken geannuleerd, en in Pamukkale gebeurt dat vaker dan aan de kust omdat het plateau open ligt. Plan de vlucht niet op de laatste reisdag. Bij dageraad is het hier ook in de zomer koel, dus neem een jas mee. Aanbieders stellen eigen gewichts- en leeftijdsgrenzen, die je het best bij het boeken navraagt.