Żywność i napoje w Gruzja.

Gruzińskie wino jest sprawą szczepów, a nie zamków, i prawie wszystko dzieje się w Kachetii. Saperavi to czerwone, na tyle ciemne, że barwi kieliszek; Rkatsiteli i Mtsvane dają wytrawne białe kupażowane jako Cinandali; Kindzmarauli, z Saperavi spod Kwareli, to półsłodkie, na które większość przyjezdnych trafia najpierw i albo je pokocha, albo po cichu odstawi. Kisi warto poprosić, jeśli piwnica je ma, a Usachelouri, z kilku hektarów w Leczchumi, jest na tyle rzadkie, że większość Gruzinów nigdy go nie próbowała. Jedzenie jest regionalne w ten sam sposób. Chaczapuri w Imeretii to okrągły placek z nadzieniem, a na wybrzeżu Adżarii otwarta łódka z wbitym jajkiem; chinkali podnosi się za skręcony czubek, który zostaje na talerzu; czurczchela to orzechy włoskie nawleczone na nitkę i maczane w zagęszczonym moszczu w czasie zbiorów. Chleb wychodzi z glinianego pieca tone, a sól swanecka jest mieszanką przypraw, nie solą.

Standardowy zakup to dzień w Kachetii z dwiema lub trzema piwnicami, obiadem i kierowcą — kierowca jest tu punktem praktycznym, bo na degustacjach nalewa się hojnie. Obok piwnic rodzinnych działają wizyty w posiadłościach, a Muchrani jest wersją okazałą, z odrestaurowanym XIX-wiecznym dworem dookoła. Dłuższe wyjazdy gastronomiczne przechodzą przez kilka regionów i dokładają gotowanie razem z domownikami, a nie oglądanie pokazu. Kolacje w jednym miejscu, przyrządzane na zamówienie i jedzone przy ogniu, to najmniejszy koniec oferty.

Praktyczne informacje. Rtweli, czyli winobranie, wypada pod koniec września i w październiku i jest jedynym momentem, kiedy piwnice są zajęte na tyle, żeby odprawić gościa, który przyjechał bez zapowiedzi. Rodzinne marani chcą dnia lub dwóch uprzedzenia, posiadłości przyjmują z marszu. Porcje są pomyślane do dzielenia i przychodzą naraz, a nie daniami po kolei. Wegetarianie radzą sobie bez proszenia o zmiany — lobio, pchali, badridżani i sery to codzienny stół, a nie ustępstwo. W wiejskich piwnicach normą wciąż jest gotówka, a kupienie butelki albo dwóch po darmowej degustacji jest oczekiwaną uprzejmością, nie obowiązkiem.