Natura i aktywny wypoczynek w Santorini

Przyroda na Santorini jest na wskroś geologiczna. Wyspa stoi na czynnym wulkanie, a pośrodku zalanej kaldery sterczą dwa młode stożki — Nea Kameni i Palea Kameni, wyrosłe już po katastrofie. Na Nea Kameni schodzi się z łodzi i idzie w górę po czarnym rumoszu: jakieś dwadzieścia minut do krawędzi krateru, żużel pod stopami, miejscami ze szczelin ciągnie siarkową parą. Sąsiednia Palea Kameni jest starsza, a przy jej brzegu biją ciepłe źródła — woda jest mętna, rdzawa od żelaza, kąpiel bierze się prosto z łodzi.

Drugi wątek to sama woda. Kaldera jest głęboka, wiatry zmienne, dlatego większość wypraw odbywa się pod żaglami albo motorowym jachtem: trasa biegnie wzdłuż urwiska do Czerwonej plaży pod żelazistą skałą, dalej do Białej z wapiennym rumowiskiem i wreszcie do gorących źródeł. Bywa i wędkowanie: pięciogodzinny rejs z miejscową załogą, sprzęt na pokładzie, połów przyrządzany od razu. Osobno stoi Thirasia — odłamek dawnej wyspy naprzeciwko, prawie bez turystów, z trzema wioskami.

Pieszo wyspa czyta się równie dobrze. Szlak krawędzią kaldery z Firy przez Imerovigli do Oi liczy jakieś dziesięć kilometrów po skraju, z podejściami i przepaścią stale pod bokiem; iść lepiej wcześnie rano, zanim zrobi się gorąco i tłoczno. Wnętrze wyspy jest zupełnie inne: łagodne pola, winorośl zwinięta w kosz tuż przy ziemi, wioski bez widoku i bez urwisk. Najwyższy punkt to góra Profitis Ilias, skąd widać całą wyspę naraz, wraz z kalderą i otwartym morzem za nią.