Výlety v Carcassonne

Carcassonne jsou vlastně dvě sídla, která na sebe hledí přes řeku Aude. Na kopci stojí Cité: dvojitý prstenec hradeb tři kilometry dlouhý s dvaapadesáti věžemi, největší opevněné město v Evropě a jedno z mála míst, kde se dá projít celý středověký okruh. Uvnitř jsou Château Comtal, bazilika Saint-Nazaire se sklem ze třináctého století a ulice obchodů, která je bez okolků turistická. Za svůj stav vděčí hradby Viollet-le-Ducovi, který je v devatenáctém století přestavěl a dal věžím špičaté břidlicové střechy, o nichž se historici dodnes přou. Přes řeku leží Bastide Saint-Louis, dolní město pravidelného půdorysu, kde lidé skutečně žijí, a kolem nádraží prochází Canal du Midi na své cestě z Toulouse k moři.

Cité je celá návštěva a hodina výkladu za to stojí, protože bez něj se místo čte spíš jako filmová kulisa než jako katarská bašta, kterou bylo. Vedené procházky pokrývají hradby, hrad a historii obléhání; samoobslužné trasy v telefonu berou stejný terén jako strašidelný příběh za cenu sendviče a hodí se rodinám. Za hradbami se kraj otevírá: katarské hrady v Lastours a Quéribus na skaliskách, vinice Minervois a Corbières a samotný kanál, po kterém se dá chodit nebo jezdit na kole pod platany, jak dlouho člověk chce.

Praktické. Léto je problém a důvod, proč plánovat: Cité přijme přes milion návštěvníků ročně, většinu z nich mezi červnem a srpnem, a červencová odpoledne jsou uvnitř hradeb zároveň přeplněná a horká. Rozumné měsíce jsou jaro a září a město je nejlepší tu hodinu poté, co odjedou autobusy. Den dobytí Bastily 14. července přinese ohňostroj, který rozzáří celou pevnost a zaplní všechny pokoje v departementu. Parkoviště leží pod hradbami a je placené; výšlap nahoru je krátký, ale prudký, a dlažební kostky nejsou milé kolečkům ani podpatkům. Polední menu v dolním městě stojí patnáct eur proti dvojnásobku uvnitř Cité. Obsluha je v ceně, spropitné jsou drobné.