Kunst und Kultur in Korfu

Korfu-Stadt ist die eine griechische Stadt, die ohne Bruch in der westlichen Tradition aufwuchs. Eine osmanische Zeit gab es hier nicht, dafür eine venezianische Verwaltung, dann eine französische, dann eine britische, und jede hinterließ eine Institution, nicht bloß ein Gebäude. Die 1824 eröffnete Ionische Akademie war die erste Universität des neuen Griechenland; die 1840 gegründete Stadtphilharmonie schickt bis heute Orchester in die Prozessionen. Selbst den Cricketplatz gibt es, weil britische Offiziere auf dem Exerzierfeld spielten und die Bürger es übernahmen.

Auch die kirchliche Linie ist eigen. Die Kirche des heiligen Spyridon bewahrt die Reliquien des Inselpatrons: Sie werden viermal im Jahr getragen, die Straßen werden gesperrt, und die Philharmonie zieht an der Spitze der Prozession. Daneben, in der einstigen britischen Residenz — dem Palast der Heiligen Michael und Georg —, arbeitet das Museum für Asiatische Kunst: eine Sammlung chinesischer und japanischer Arbeiten, zusammengetragen von einem griechischen Diplomaten, in diesen Sälen unerwartet und doch genau so entstanden.

Vor der Stadt setzt sich die Linie mit zwei Palästen und einem Berg fort. Das Achilleion, zwölf Kilometer entfernt, ließ Kaiserin Elisabeth in ihrer Homer-Besessenheit bauen; nach ihrem Tod wohnte dort der Kaiser. Führungen nehmen es meist zusammen mit den Dörfern Sinarades und Pelekas, wo gewöhnliches Leben fortbesteht. Eine eigene Route quert aufs Festland zu den Meteora-Klöstern, und Abende in der Stadt enden häufig mit einer Verkostung einheimischen Weins, die im eigenen Hotel oder in der Villa stattfindet.