Visitas guiadas en Georgia

Georgia se apoya en el flanco sur del Cáucaso, entre el mar Negro y la cordillera alta. El país tiene aproximadamente el tamaño de Irlanda. Cuenta con alfabeto propio, una de las pocas escrituras en uso que no pertenecen a ninguna otra lengua.

El cristianismo pasó a ser religión de Estado en 337, y todavía siguen en pie iglesias de los siglos posteriores. El vino se remonta mucho más atrás. Los georgianos llevan unos ocho mil años fermentando en qvevri de arcilla enterrados. La UNESCO tiene inscrito el método en sí, no una bodega concreta.

Las regiones parecen no tener nada que ver entre ellas, y eso es lo útil que conviene saber antes de reservar.

• Kakheti — la tierra del vino al este de la capital, con Sighnaghi sobre su cresta y el monasterio de Bodbe abajo.
• Kazbegi — la Carretera Militar Georgiana hacia el norte hasta la iglesia de la Trinidad de Gergeti, bajo el cono de 5.033 metros del monte Kazbek.
• Svaneti — torres defensivas de piedra en el noroeste alto, y Ushguli entre los pueblos habitados más altos de Europa.
• Adjara — la costa del mar Negro y Batumi, subtropical y ruidosa.
• Samtskhe-Javakheti — el agua mineral de Borjomi, la fortaleza reconstruida de Rabati y el monasterio rupestre excavado en el acantilado de Vardzia.
• Imereti — Kutaisi, los cañones de Martvili y Okatse, y las cuevas kársticas de Prometeo.

Casi todo se vende como salida de un día desde Tbilisi, porque casi todo queda a su alcance. Kakheti está a dos horas al este. Mtskheta, la vieja capital, a veinte minutos al norte, y Gori con el museo de Stalin a una hora más allá. Kazbegi y las pistas de esquí de Gudauri quedan en la misma carretera del norte.

Para lo que no cabe en un día existen viajes más largos. Tusheti son tres, por un puerto que solo abre en verano. Las rutas del vino de varios días recorren Kakheti y Racha, y las semanas de senderismo cubren Svaneti y las tierras altas de Adjara. El invierno traslada toda la oferta a Gudauri y Bakuriani.

Práctico

• Temporada. De mayo a octubre para la montaña, con julio y agosto por encima de 35 grados en Tbilisi y en las tierras bajas. La temporada de esquí va de diciembre a abril.
• Dinero. El lari es la moneda y las tarjetas funcionan en las ciudades. En los pueblos y los monasterios, efectivo.
• Desplazarse. Las marshrutkas cubren el país por muy poco y salen cuando se llenan. Un coche con conductor para el día cuesta menos de lo que casi nadie espera y quita los horarios de encima.
• El vino. El vino de qvevri es turbio, tánico y a menudo ámbar. Ese es el estilo, no un defecto.
• La supra. Los brindis los dirige un tamada y siguen un orden fijo. Beber fuera de turno se lee como falta de educación, no como entusiasmo.
• Idioma. La escritura no se puede adivinar. El ruso se entiende en todas partes, el inglés sobre todo en la capital y entre los guías.
• Carreteras de montaña. La carretera a Gudauri y Kazbegi se cierra con los temporales, a veces durante un día entero. Conviene dejar holgura en un plan de invierno.