Visitas guiadas en Casablanca

Casablanca es la mayor ciudad de Marruecos y la menos turística. Aquí trabajan más de tres millones de personas, el puerto mueve el comercio del país y su medina vieja es joven para lo que se estila en Marruecos. La mayoría llega porque el principal aeropuerto internacional está aquí. Es una razón legítima.

La mezquita Hassan II es el motivo para detenerse. Terminada en 1993, se levanta sobre una plataforma ganada al Atlántico, y el alminar alcanza los 210 m. La sala de oración acoge a veinticinco mil personas, con sitio para el triple en la explanada de fuera. Los no musulmanes pueden entrar, cosa rara aquí, pero solo en visita guiada con hora.

El resto de la ciudad es arquitectura más que monumentos, y pide a alguien que sepa leerla.

• El centro — manzanas art déco y neomoriscas en torno al bulevar Mohammed V, levantadas en los años veinte y treinta.
• Plaza Mohammed V — el conjunto administrativo: palacio de justicia, torre del reloj, fuente y palomas.
• Habous — una medina nueva de los años treinta construida para parecer antigua, y el sitio de los libros y la repostería.
• Mahkama del Pachá — un palacio de justicia de cedro tallado y zellige en Habous, abierto cuando lo permite la actividad oficial.
• La medina vieja — modesta y de trabajo, encajada entre el puerto y las plazas del centro.
• Ain Diab — la corniche, las piscinas de mar y donde la ciudad pasa la tarde.
• Rick's Café — un bar de verdad construido a imagen de la película, que se rodó entera en California.

Casablanca funciona mejor como bisagra que como estancia. Rabat queda a menos de una hora en tren y da una kasbah sobre la desembocadura, las ruinas de Chellah y un alminar que se quedó sin terminar. Marrakech está a tres horas por vía férrea y Fez a unas cuatro, y las dos se venden como excursiones privadas largas desde Casablanca.

Práctico

• Desde el aeropuerto. Mohammed V queda a 30 km, y un tren sale de debajo de la terminal hacia las dos estaciones de la ciudad en cuarenta minutos. Más barato que un taxi y normalmente más rápido.
• Visitas a la mezquita. Salen a horas fijas y paran en torno a la oración del viernes. Los zapatos fuera, hombros y rodillas cubiertos, y la taquilla está fuera de la verja.
• Tiempo. El Atlántico mantiene la ciudad suave y húmeda. El verano rara vez sube por encima de los veintitantos, las mañanas de invierno traen niebla y el viento de mar es más frío de lo que dice el número.
• Moverse. Dos líneas de tranvía cruzan el centro con tarifa plana y le ganan al tráfico. Los petit taxis son rojos, y el taxímetro hay que pedirlo.
• Vestir. Una ciudad de negocios: la calle es más formal que el Marruecos de playa y menos vigilante que las medinas viejas.
• Comer. El almuerzo se alarga desde la una y la cena empieza hacia las ocho, y en los puestos del Marché Central te cocinan lo que señales.