Visitas guiadas en Funchal

Funchal trepa desde un puerto hasta un anfiteatro de colinas. La mayoría de los hoteles de Madeira se asientan en sus laderas bajas. El casco antiguo se mantiene en la parte llana, junto al agua.

El casco antiguo y el mercado

• Zona Velha. La cuadrícula de calles más antigua, trazada ya en el siglo XV, cuando Funchal dirigía el comercio atlántico del azúcar y el vino; sus callejones traseros son hoy una galería de puertas pintadas.
• Mercado dos Lavradores. El mercado de productos frescos junto al puerto, fruta tropical apilada junto a la nave del pescado; queda a cinco minutos a pie de la estación baja del teleférico.
• La Sé. La catedral de Funchal, iniciada en 1493 y terminada dos décadas después, con un techo de cedro de patrón morisco tallado en un diseño de nudos poco frecuente a esta escala en Portugal.
• El paseo marítimo. Un paseo recorre toda la bahía; la mayoría de las excursiones en barco y el puerto deportivo se encuentran a lo largo de él, más que en el propio casco antiguo.

Monte, y la bajada

• El teleférico. Un trayecto de más de tres kilómetros desde el paseo marítimo hasta Monte, con un desnivel de 560 metros en unos 15 minutos; los jardines y la iglesia son el motivo para bajarse arriba.
• El carro de cesto. Cestas de mimbre sobre patines de madera, guiadas por dos hombres vestidos de blanco, que cubren los dos kilómetros de bajada por la antigua carretera; transporte disfrazado de atracción, y no al revés.
• Alrededor de Monte. El Jardín Tropical y los jardines de la Quinta do Monte están junto a la estación superior, ambos accesibles a pie sin necesidad de coche.

Práctico

• Clima. Funchal mantiene un clima templado todo el año, rara vez lejos de los 20 grados; los meses más lluviosos van de noviembre a febrero, sin llegar a hacer verdadero frío.
• Playas. La ciudad en sí tiene poca arena real; la mayor parte de lo que parece playa es de guijarros o arena importada, y los locales prefieren ir a Porto Santo o a la franja de Calheta.
• Reservar el teleférico. Las colas crecen rápido al mediodía en temporada alta; subir temprano y bajar caminando por los jardines evita la mayor parte de la espera.
• Días de crucero. Varios barcos en puerto a la vez saturan tanto el trayecto del carro de cesto como el mercado; conviene consultar el calendario portuario antes de planear una mañana allí.