Tourisme à Corfou

Corfou-ville occupe un promontoire entre deux forteresses, et ce n'est pas une image : la Vieille Forteresse tient un éperon rocheux séparé de la ville par un fossé d'eau de mer, la Nouvelle garde la colline de l'autre côté. Entre les deux s'étend l'unique ville de Grèce bâtie selon les règles vénitiennes : maisons hautes et étroites de six ou sept étages, linge tendu en travers de la rue, escaliers en guise de ruelles. Ce quartier s'appelle Campiello, et s'y perdre fait partie du programme, car toute sortie débouche soit sur le front de mer, soit sur la Spianada.

La Spianada est la plus grande place de Grèce, ancien terrain de manœuvre que les Vénitiens gardaient dégagé pour le tir depuis la forteresse. Le long d'elle court le Liston, galerie à arcades élevée par les Français sur le modèle de la rue de Rivoli ; aujourd'hui les voûtes abritent des cafés. Sur la pelouse, l'été, on joue au cricket — héritage du protectorat britannique et seul endroit du pays où cela va de soi. À côté se dresse le palais Saint-Michel-et-Saint-Georges, résidence britannique, aujourd'hui musée d'Art asiatique.

Le sanctuaire principal est l'église Saint-Spyridon, dotée du plus haut clocher de l'île ; les reliques du patron sortent quatre fois l'an, et ces jours-là la ville s'arrête. Plus au sud, le belvédère de Kanoni donne sur Vlacherna et Pontikonisi, la fameuse Île aux souris et ses cyprès. C'est aussi d'ici que part presque tout ce qui se fait hors les murs : 4x4 vers la montagne, cars vers l'Achilleion, bateaux vers Paxos et Sivota.