Nature et plein air à Santorin

La nature à Santorin est entièrement géologique. L'île repose sur un volcan actif, et au milieu de la caldeira noyée pointent deux cônes jeunes — Nea Kameni et Palea Kameni, poussés après la catastrophe. Sur Nea Kameni on débarque du bateau et l'on monte sur des éboulis noirs : une vingtaine de minutes jusqu'à la lèvre du cratère, du mâchefer sous les semelles, par endroits une vapeur soufrée qui sort des fissures. La voisine Palea Kameni est plus ancienne, et des sources tièdes sourdent le long de son rivage : l'eau y est trouble, rousse de fer, et l'on s'y baigne directement depuis le bateau.

Le deuxième sujet, c'est l'eau elle-même. La caldeira est profonde et les vents changeants, aussi la plupart des sorties se font à la voile ou en yacht à moteur : la route longe la falaise jusqu'à la plage Rouge sous sa roche ferrugineuse, gagne la Blanche et ses éboulis calcaires, puis les sources chaudes. Il y a aussi la pêche : une sortie de cinq heures avec un équipage local, matériel à bord, prise cuisinée sur place. À part se tient Thirasia, fragment de l'ancienne île en face, presque sans visiteurs, avec ses trois villages.

À pied, l'île se lit également. Le sentier de crête, de Fira à Oia par Imerovigli, fait une dizaine de kilomètres au bord du vide, avec du dénivelé et la chute toujours en dessous ; mieux vaut partir tôt, avant la chaleur et la foule. L'intérieur est tout autre : champs doux, vignes en corbeille au ras du sol, villages sans vue ni précipice. Le point culminant est le Profitis Ilias, d'où l'on voit l'île entière d'un coup, caldeira et mer ouverte derrière.