Excursions à Indonésie

L'Indonésie, ce sont dix-sept mille îles réparties sur trois fuseaux horaires. Aucun visiteur n'en voit plus qu'un coin. Dans les faits, le pays se découpe en une poignée de voyages qui n'ont pas grand-chose à voir entre eux.

• Bali — celle à laquelle pense la plupart des gens, une seule île de quatre millions d'habitants. Le sud est livré aux plages et au surf, Ubud se tient au milieu parmi les rizières en terrasses, les volcans courent le long de l'échine et les îles Nusa sont au large.
• Java — à l'ouest de Bali, le cœur peuplé. Yogyakarta se tient entre les terrasses bouddhiques du IXe siècle de Borobudur et les flèches hindoues de Prambanan, avec le volcan Merapi qui fume derrière.
• Lombok — à l'est de Bali, avec le Rinjani qui monte à 3 726 mètres. Les trois îles Gili, au large de sa pointe nord-ouest, n'ont pas de voitures.
• Komodo, Florès, Sulawesi et Sumatra — plus loin, chacune une expédition à part.

Ce que les visiteurs font sur place découle de cette géographie.

• Bali — temples et rizières, montées au lever du jour sur un volcan actif, cascades, palme-masque-tuba et plongée bouteille sur les récifs de l'est, descente des gorges de l'Ayung en raft, cours de cuisine et cérémonies de purification aux temples de l'eau.
• Java — les deux grands ensembles de temples à l'aube, et les sorties en 4x4 sur les volcans.
• Lombok et les Gili — la marche, la plongée et le fait de ne pas faire grand-chose.

Une ligne n'est pas une activité touristique. Les cérémonies de purification aux temples de l'eau relèvent d'une pratique religieuse vivante, pas d'un spectacle. Partout dans les îles, l'argent va plus loin que presque nulle part ailleurs en Asie. Un chauffeur privé à la journée coûte moins qu'une course de taxi dans une capitale européenne.

Pratique

• Saisons. Deux, pas quatre. La sèche va grosso modo d'avril à octobre et c'est la moitié fiable de l'année. De novembre à mars, les averses de l'après-midi durent rarement longtemps mais ferment les traversées en bateau.
• Visa. La plupart des nationalités obtiennent un visa à l'arrivée pour trente jours, acheté en ligne à l'avance ou à l'aéroport, prolongeable une fois.
• Argent. La monnaie est la roupie et les nombres sont grands. Les cartes passent dans les hôtels et les restaurants, ailleurs c'est l'espèce qui règne, et les distributeurs donnent des billets de cent mille.
• Pourboire. Pas dans la tradition, mais devenu normal dans le tourisme : dix pour cent au restaurant, un billet pour un chauffeur ou un guide.
• Temples. Sarong et écharpe sont obligatoires, prêtés d'ordinaire à l'entrée, et il est demandé aux femmes qui ont leurs règles de ne pas entrer.
• Taxe balinaise. Bali prélève sur les visiteurs étrangers une taxe touristique à part, payée en ligne avant l'arrivée ou à l'aéroport, et contrôlée sur certains sites.
• Nyepi. Une date réorganise tout : le jour du silence balinais, en mars, quand l'île entière s'arrête vingt-quatre heures et que même l'aéroport ferme.