Visita turistica a Rethymno

Rethymno è la terza città di Creta e probabilmente la meglio conservata: il centro storico veneziano resiste quasi isolato per isolato. Sopra il porticciolo con il faro si alza la Fortezza, cittadella di fine Cinquecento tra le più grandi mai costruite da Venezia; all'interno restano bastioni, polveriere e la cupola della moschea del sultano Ibrahim, eredità ottomana. Giù nei vicoli le due epoche continuano a parlarsi — la fontana Rimondi con le teste di leone, la loggia, il minareto Neratze sopra una chiesa trasformata, i balconi di legno aggettanti sui portali di pietra scolpita. Si gira tutto a piedi in un paio d'ore, e la spiaggia di sabbia parte dal lungomare e prosegue per tredici chilometri.

Da Rethymno l'isola si guarda in entrambe le direzioni. A ovest, un'ora fino a Chania con il porto e il faro egiziano. A est, circa ottanta chilometri portano a Cnosso, il palazzo minoico con le ricostruzioni di Evans, e a Heraklion con il museo archeologico che custodisce gli affreschi originali e il disco di Festo. Discorso a parte per Santorini in giornata: trasferimento all'alba al porto di Heraklion, traghetto attraverso l'Egeo, una giornata sulla caldera tra Fira e Oia e rientro in serata.

La sera la città si mostra dall'acqua e a tavola. Il catamarano lascia il porto veneziano per la navigazione al tramonto sotto le mura della Fortezza. La serata cretese in una taverna di montagna porta lira, danze in cerchio e raki senza patina turistica, mentre le uscite di degustazione nei villaggi spiegano su cosa poggia la cucina locale: vitigni autoctoni e olio extravergine di prima spremitura.