Natura e aria aperta a Rethymno

Rethymno sta a metà della costa nord di Creta, ed è questo il suo vantaggio per chi cerca la natura: le gole dell'ovest e le spiagge del mar Libico a sud si raggiungono entrambe in giornata. L'escursione simbolo sono le gole di Samaria, proposte da Rethymno in due versioni. Il percorso integrale scende per sedici chilometri dall'altopiano di Omalos fino al villaggio costiero di Agia Roumeli; la versione facile parte dal basso, dal mare, e sale solo fin dove si vuole. In entrambi i casi la giornata si chiude con il traghetto per Chora Sfakion. Chi preferisce una camminata più breve sceglie le gole di Imbros, otto chilometri di sentiero tra pareti strette.

La costa sud da Rethymno è più vicina che da qualsiasi altra città grande dell'isola: una quarantina di minuti attraverso le montagne. Lì c'è Preveli, dove il fiume Megapotamos arriva al mare attraversando un palmeto, con le gole di Kourtaliotiko e i suoi avvoltoi lungo la strada. Accanto, le baie di Damnoni e il paese di Plakias. Verso ovest si naviga da Kissamos per la laguna di Balos e la fortezza dei pirati di Gramvousa, oppure si prosegue per Elafonissi, nota per la sfumatura rosa della sabbia.

Una parte del programma comincia in città: il catamarano lascia il porto veneziano, di giorno getta l'ancora per nuotare in baie tranquille e la sera passa al tramonto sotto le mura della Fortezza. Nell'entroterra, i safari in fuoristrada salgono sulle pendici dello Psiloritis, e nei rifugi dei pastori si vede nascere il formaggio graviera, con il gregge davanti e un bicchiere di raki alla fine.