Natura e aria aperta a Santorini

La natura a Santorini è tutta geologica. L'isola poggia su un vulcano attivo e in mezzo alla caldera allagata spuntano due coni giovani — Nea Kameni e Palea Kameni, cresciuti dopo la catastrofe. A Nea Kameni si sbarca dalla barca e si sale su ghiaia nera: una ventina di minuti fino al bordo del cratere, scoria sotto le suole, a tratti vapore sulfureo che esce dalle fessure. La vicina Palea Kameni è più antica e lungo la sua riva sgorgano sorgenti tiepide: l'acqua è torbida, rossastra di ferro, e ci si bagna direttamente dalla barca.

Il secondo tema è l'acqua stessa. La caldera è profonda e i venti mutevoli, perciò la maggior parte delle uscite si fa a vela o in yacht a motore: la rotta costeggia la falesia fino alla spiaggia Rossa sotto la roccia ferrosa, prosegue verso la Bianca con i suoi detriti calcarei e poi alle sorgenti calde. C'è anche la pesca: un'uscita di cinque ore con equipaggio locale, attrezzatura a bordo, il pescato cucinato sul posto. A sé sta Thirasia, frammento dell'isola antica di fronte, quasi priva di visitatori, con tre paesi.

A piedi l'isola si legge altrettanto bene. Il sentiero sul bordo della caldera, da Fira a Oia passando per Imerovigli, misura una decina di chilometri sul ciglio, con dislivello e il vuoto sempre sotto; conviene partire presto, prima del caldo e della folla. L'entroterra è tutt'altra cosa: campi dolci, viti a canestro raccolte al suolo, paesi senza panorama e senza precipizi. Il punto più alto è il Profitis Ilias, da cui si vede l'isola intera in una volta, con la caldera e il mare aperto dietro.