Tour a Merzouga

Merzouga è un villaggio sul bordo di un mare di sabbia, vicino al confine algerino. Il mare di sabbia è l'Erg Chebbi.

Corre per circa 28 km da nord a sud e da cinque a sette in larghezza. Le dune più alte stanno 150 m sopra la hammada piatta. Il resto della regione è pietra.

Come va una notte tra le dune

Lo schema cambia pochissimo.

• Tardo pomeriggio — un'ora e mezza a dorso di dromedario dentro l'erg, arrivando al campo prima che se ne vada la luce.
• Il campo — tende in una conca tra le dune, un tajine, tamburi intorno al fuoco, un materasso che puoi trascinare fuori.
• Alba — sali sulla cresta più vicina, guarda le ombre accorciarsi, poi torna indietro in sella.
• Quad e 4x4 — la versione veloce dello stesso paesaggio, venduta a ore o come mattinata a parte.

Su che cosa i campi differiscono davvero

La parola lusso fa quasi tutto il lavoro negli annunci. In basso vuol dire bagni in comune e un secchio. In alto, una tenda con bagno privato e un generatore.

Ogni campo tiene una manciata di tende, quindi quelli buoni si riempiono presto in primavera e in autunno.

La forbice dei prezzi è ampia. Una serata in dromedario o un'ora di quad costano più o meno quanto una cena. Una giornata in 4x4 privato costa molte volte tanto.

Oltre la sabbia

Qui c'è altro oltre alle dune, anche se serve un'auto.

• Khamlia — un villaggio di musicisti Gnaoua pochi chilometri a sud, le cui famiglie arrivarono attraverso il Sahara.
• Rissani — il souk della regione, e accanto le rovine di Sijilmassa, fondata nel 757 sulla via transahariana dell'oro.
• Erfoud — dove il marmo nero viene tagliato e lucidato per mostrare i fossili che ha dentro.
• Dayet Srji — un lago salato poco profondo a ovest del villaggio, fenicotteri dopo le piogge invernali, fango screpolato il resto dell'anno.

In pratica

• Caldo. Luglio e agosto spingono oltre i 45 °C sulla sabbia aperta, e le uscite slittano il più tardi che la luce permetta. Primavera e autunno funzionano meglio.
• Freddo. Le notti del deserto scendono vicino allo zero a dicembre e gennaio. Le coperte dei campi sono sottili, quindi portati uno strato tuo.
• Vento. Le tempeste di primavera dal Sahara rovinano la vista e non annullano ufficialmente nulla. Una sciarpa sul viso non è un ornamento.
• Dromedari. Due ore in sella fanno male più di quanto la gente si aspetti. Quasi tutti i campi, se lo chiedi, ti portano alle tende in auto.
• Come si arriva. L'aeroporto più vicino è Errachidia, circa 130 km a nord, e quasi tutti arrivano su strada.
• Che cosa portare. La sabbia entra dappertutto, quindi una borsa che si chiude e una torcia frontale battono una valigia. Tra le tende non c'è luce.
• Soldi. Contanti una volta lasciata la strada principale. Lo sportello affidabile più vicino è a Rissani.