Side è il caso raro in cui città antica e località balneare occupano lo stesso suolo: le vie del vecchio centro corrono tra le colonne, e il teatro romano da quindicimila posti sta a pochi passi dai caffè. Sulla punta del promontorio sopravvivono le colonne del tempio di Apollo, e al tramonto ci si va per la vista dell'acqua incorniciata dal marmo. Accanto stanno l'agorà, la porta monumentale e un museo allestito nelle terme romane. Il tutto si percorre a piedi in mezza giornata, con biglietto per alcuni siti.

La gita principale fuori città porta a Demre, Mira e Kekova. La strada costiera richiede circa tre ore per tratta; sul posto si vedono le tombe rupestri licie sopra il teatro antico, la chiesa di San Nicola a Demre e la città sommersa davanti all'isola di Kekova da una barca con fondo di vetro. La giornata è lunga e la partenza mattutina, ma è l'escursione più densa che parta da Side.

Ci sono mete più vicine. La cascata di Manavgat dista circa otto chilometri, il Canyon Verde con barca e pranzo mezz'ora, e il teatro di Aspendos, con l'edificio scenico quasi intatto, una trentina di chilometri. Il programma più lungo è la Cappadocia in due giorni con pernottamento. In pratica: il quartiere antico offre poca ombra e molta pietra irregolare, servono scarpe chiuse e acqua; d'estate conviene visitare prima delle undici o dopo le diciassette.