Tour a Side

Side è una città antica che non si è mai tolta di mezzo davanti a quella moderna. Il centro storico occupa una piccola penisola, e le rovine stanno semplicemente lì dentro: il tempio di Apollo sorge sulla punta con cinque colonne rialzate contro il mare, il teatro del secondo secolo tiene quindicimila posti ed è il più grande della regione, e l'agorà, le terme romane e la via colonnata passano tra le strade dove stanno i ristoranti. Oltre l'istmo della penisola il centro turistico si allarga sulla sabbia nelle due direzioni, con il fiume Manavgat e la sua cascata a dieci minuti nell'entroterra e il bacino del Green Canyon poco più su, dove l'acqua è trattenuta da una diga e le barche arrivano fino in fondo per il pranzo.

Quello che si prenota qui si divide tra acqua e uscite. Le barche partono ogni giorno lungo la costa e fino ad Adrasan e Suluada, l'isolotto che le brochure locali chiamano le Maldive turche; la gita al Green Canyon è l'alternativa in acqua calma. Le famiglie prendono lo spettacolo dei delfini, il parco marino e i trasferimenti per Land of Legends a Belek, un'ora a ovest. L'archeologia è sull'uscio di casa e costa poco: il teatro e il tempio chiedono un'ora e una guida capace di spiegare che cosa stava dove. Più lontano, il castello di Alanya, Pamukkale e il canyon di Koprulu sono tutte gite in giornata da qui, e il giro serale va agli hammam e alle feste in barca lungo la costa.

Pratico. Side è calda da giugno a settembre, con luglio e agosto intorno ai 35C e il mare vicino ai 28C, e i mesi di spalla ai due lati vanno meglio per le rovine, che non hanno un filo d'ombra. L'aeroporto di Antalia sta circa un'ora e un quarto a ovest. Il centro storico è pedonale e abbastanza piccolo da attraversarlo in quindici minuti, ma d'estate i parcheggi appena fuori si riempiono entro metà mattina. Il tempio di Apollo è il posto del tramonto e si affolla di conseguenza: il teatro è più tranquillo e fa più effetto. La mancia è intorno al dieci per cento, e nelle strade del mercato i contanti in lire sono la valuta migliore, dove i prezzi si trattano e partono alti.