Arte e cultura a Side

Il programma culturale di Side comincia da ciò che sta dentro la città. Il suo teatro romano non fu incassato in un pendio, come si usava in Anatolia, ma alzato su volte: una costruzione artificiale, perché il terreno piatto sul mare non offriva appoggio. Accanto un museo occupa antiche terme romane: sarcofagi, statue e stele funerarie stanno in sale che furono calidario e spogliatoio. Dall'altra parte della strada si stendono l'agorà e la porta monumentale, e sulla punta le colonne del tempio di Apollo.

L'escursione principale porta in Licia: Demre, Mira e Kekova. Lì si incontra un'altra cultura funeraria — i Lici scavavano le tombe direttamente nella parete sopra il teatro, riproducendo nella pietra le forme delle case di legno. A Demre sorge la chiesa di San Nicola, vescovo di Mira, la figura da cui è nato il portatore di doni natalizio. La città sommersa davanti all'isola di Kekova si guarda da una barca con fondo di vetro: un terremoto del secondo secolo fece scendere parte delle costruzioni sotto la superficie, e la muratura traspare attraverso l'acqua.

Il terzo sito è il teatro di Aspendos, a una trentina di chilometri, tra i meglio conservati del Mediterraneo: il muro di scena regge quasi intero e l'acustica funziona ancora, d'estate vi si tengono concerti. In pratica: quasi tutto è all'aperto, l'ombra è poca e la pietra irregolare, servono scarpe chiuse e acqua. Per la chiesa di San Nicola conviene un abbigliamento coprente.