Le chiese rupestri di Göreme interessano perché al loro interno due epoche di pittura stanno una accanto all'altra. Nelle più antiche, anteriori al nono secolo, non c'è alcuna figura: le pareti portano ocra rossa stesa direttamente sulla pietra — croci, cerchi, semplici fasce geometriche. È il periodo iconoclasta, quando raffigurare i santi era vietato. Le chiese del periodo successivo sono dipinte su intonaco, con scene complete e volti.

Gli affreschi si sono conservati meglio nella Chiesa Buia, e il motivo è prosaico: non ha quasi finestre, la luce non entrava e il colore sbiadisce al sole. L'ingresso lì costa un supplemento rispetto al biglietto del museo, ed è l'unico punto dove può formarsi una coda. Accanto stanno la Chiesa della Mela, la Chiesa dei Sandali e i refettori monastici scavati nella roccia insieme a tavoli e panche.

Il tour rosso raccoglie questi luoghi in una giornata e vi aggiunge Uçhisar e i punti panoramici. In pratica: dentro le chiese fa buio e fresco tutto l'anno, e il flash è vietato perché danneggia il pigmento. Coprite spalle e ginocchia. I biglietti del museo e della Chiesa Buia di solito non rientrano nel prezzo dell'escursione e si pagano sul posto.