Romantiek in Rhodos

Een avond in het oude Rhodos werkt al doordat je de poort doorgaat. Na zonsondergang trekt de stroom dagexcursies weg, in de steegjes tussen de wallen gaat de verlichting aan en de stad wordt bijna leeg: voetstappen op de keien, etensgeuren uit de binnenplaatsen, katten op de nog warme treden. Het diner zoek je beter weg van de grote winkelstraat, in de binnenwijken waar de tafels pal tegen een vijftiende-eeuwse muur staan — waarschijnlijk de goedkoopste romantiek van Griekenland, gemeten aan de moeite.

Verder is de keuze klein, en juist dat bevalt. De avondtocht brengt u de stad uit naar een uitzichtpunt voor de zonsondergang en een diner in een bergdorp. De tocht langs de oostkust doet het omgekeerde: dagformaat, zwemmen in baaien waar geen weg bij komt; op de terugweg zakt de zon in uw rug achter de bergen. De trip naar Symi kost een hele dag en is meestal wat het langst bijblijft: een neoclassicistisch stadje boven de haven dat op decor lijkt, terwijl er niets voor is klaargezet.

Ook het praktische bepaalt de stemming. Een privétransfer van of naar de luchthaven houdt begin en einde van de reis buiten de taxirij — op Rhodos merk je dat in de zomer. En een eerste duik past bij wie liever een gedeeld verhaal heeft dan enkel een uitzicht: een instructeur, een ondiepe baai en een half uur onder water waarover de hele avond wordt nagepraat.